Ein Ford Model T ist eine Automarke, die von der Ford Motor Company in den Vereinigten Staaten zwischen 1909 und 1927 hergestellt wurde. Dieses Auto markierte eine Reihe von Innovationen in der Automobilindustrie und ist äußerst berühmt geworden. Erhaltene Beispiele sind in Automuseen und manchmal auf offener Straße zu sehen, dank Autoenthusiasten, die Model Ts und andere klassische Autos restaurieren und warten.
Umgangssprachlich als Tin Lizzie bekannt, wurde das Model T so konzipiert, dass es für fast alle Bürger erschwinglich ist. Ford behauptete, er wolle ein für die breite Masse zugängliches Auto bauen. Das Ford Model T war preiswert und langlebig, um die Masse der Bevölkerung anzusprechen. Da die Straßen dieser Zeit oft in schlechtem Zustand waren oder nicht vorhanden waren, musste er ein Auto mit anderen Designaspekten bauen. Der Motor war robuster, um steile Steigungen und tückisches Gelände auszugleichen, und das Ford Model T arbeitete mit relativ niedrigen Geschwindigkeiten.
Die Bereitstellung kostengünstiger Autos eröffnete vielen Einwohnern der Vereinigten Staaten neue Möglichkeiten und leitete eine lange Liebesbeziehung zwischen den Amerikanern und ihren Autos ein. Das Ford Model T ermöglichte es den meisten Familien, ein Fahrzeug zu besitzen, das sie zum Pendeln und zur Erholung nutzen konnten, und während der Weltwirtschaftskrise waren zahlreiche ramponierte Modelle auf den Straßen zu sehen, als verarmte Familien ihre Autos packten und in andere Regionen flohen das Land auf der Suche nach Arbeit.
Henry Ford hat das Fließband für das Model T nicht erfunden, aber er hat maßgeblich zur Weiterentwicklung der Massenproduktion in den USA beigetragen. Das Ford Model T hatte ein sehr einfaches, zweckmäßiges Design, und er konzentrierte sich darauf, Autos so schnell wie möglich vom Band zu bringen, indem er die Fertigung in eine Reihe von Komponenten aufgliederte. Anstatt Handwerker zu verwenden, um das Auto von Hand zu konstruieren, schuf er eine Fabrikumgebung, in der sich jeder Arbeiter auf bestimmte Teile konzentrierte und die laufenden Autos durch verschiedene Abteilungen bewegte, bis sie fertig waren. Dies ist heute Standard in der Produktion, aber damals war es ungewöhnlich.
Eine der bleibenden Legenden über das Ford Model T ist das Zitat von Ford, der angeblich sagte: „Jeder Kunde kann ein Auto in jeder beliebigen Farbe lackieren lassen, solange es schwarz ist.“ Tatsächlich gab es frühe Modelle in einer Reihe von Farben wie Grün und Rot. Die komplett schwarze Produktion begann erst kurz vor dem Ersten Weltkrieg und war möglicherweise eine Innovation, um durch die Verwendung einer einzigen Lackfarbe Geld bei den Produktionskosten zu sparen. Die schwarze Lackierung war auch extrem langlebig, eine wichtige Eigenschaft bei einem Low-Cost-Fahrzeug, das Besitzer während seiner Lebensdauer wahrscheinlich nicht neu lackieren würden.