Ein Glukosetoleranztest ist ein Test, den Ärzte verwenden, um die Effizienz des Körpers beim Abbau von Zucker zu messen. Wenn der Körper Zucker verstoffwechselt, baut er ihn im Wesentlichen ab, um ihn zur Energiegewinnung zu verwenden. Wenn der Körper Zucker nicht so gut verstoffwechselt, wie er sollte, kann Diabetes die Folge sein. Der Glukosetoleranztest kann verwendet werden, um Typ-2-Diabetes, die am häufigsten diagnostizierte Art von Diabetes, zu erkennen. Es wird auch verwendet, um Schwangerschaftsdiabetes zu diagnostizieren, eine Art von Diabetes, die sich während der Schwangerschaft entwickeln kann.
Ärzte führen einen Glukosetoleranztest durch, um nach Problemen mit der Art und Weise zu suchen, wie der Körper einer Person mit Glukose (Blutzucker) umgeht, nachdem die Person eine Mahlzeit eingenommen hat. In der Vorbereitung auf den Test werden die Patienten in der Regel gebeten, etwa acht Stunden vor dem Test nichts zu essen und zu trinken, obwohl sie bis zum Beginn der achtstündigen Fastenzeit ihre normale Ernährung einnehmen sollten. Oft werden als erstes am Morgen Glukosetoleranztests angesetzt, die es den Patienten ermöglichen, über Nacht zu fasten, während sie schlafen.
Ärzte führen den Glukosetoleranztest in mehreren Schritten durch. Im ersten Schritt wird dem Patienten Blut abgenommen. Ein Mediziner kann entweder eine Nadel verwenden, um Blut aus einer Vene zu entnehmen, oder ein medizinisches Gerät, um einen Finger zu stechen und eine kleine Menge Blut von dort zu entnehmen. Dieses Blut wird dann verwendet, um den Blutzuckerspiegel des Patienten während des Fastens zu bestimmen.
Um auf Typ-2-Diabetes zu testen, lassen die Ärzte den Patienten etwa eine Tasse (226.79 Gramm) Glukoselösung trinken, die sehr sirupartig und süß ist; Tatsächlich schmeckt es oft ähnlich wie eine sehr süße Limonade, die ihre Blasen verloren hat. Nach dem Trinken der Lösung wartet der Patient etwa zwei Stunden und lässt sein Blut noch einmal untersuchen. Die zum Testen auf Typ-2-Diabetes verwendete Lösung enthält normalerweise etwa 2.6 Unzen (75 Gramm) Zucker. Patienten, die auf Schwangerschaftsdiabetes getestet wurden, trinken diese Lösung ebenfalls; sein Zuckergehalt beträgt jedoch 3.5 Gramm, und das Blut des Patienten kann ein, zwei und drei Stunden nach dem Verzehr entnommen werden. Manchmal wird bei schwangeren Patientinnen erst eine Stunde nach dem Trinken der Glukoselösung das Blut untersucht und es sind keine weiteren Blutuntersuchungen erforderlich.
Die meisten Menschen empfinden den Glukosetoleranztest nicht als besonders unangenehm. Manchen Menschen wird jedoch nach dem Trinken der Glukoselösung übel, und anderen ist es unangenehm, so lange mit dem Essen zu warten. Darüber hinaus bemerken manche Menschen Unbehagen durch die Nadel oder das medizinische Gerät, das zur Blutentnahme verwendet wird.