Ein Hot Dog ist ein langes, dünnes Stück Fleisch wie Rind- oder Schweinewurst, das in einem Brotbrötchen enthalten ist. Seit seinem ersten Erscheinen in den 1800er Jahren hat es viele Variationen angenommen. Ein Gourmet-Hotdog ist anspruchsvoller als das Wurstbrötchen, das oft von Grundzutaten wie Ketchup, Senf oder Relish begleitet wird. Es wird auf andere Weise präsentiert und kann Zutaten enthalten, die mit verschiedenen ethnischen Küchen verbunden sind. Hot Dogs aus alternativen Nahrungsmitteln sind ebenfalls üblich.
Die traditionellen Speisen vieler Länder sind oft in einem Gourmet-Hotdog enthalten. Feta-Käse, sonnengetrocknete Tomaten und Oliven und andere Dinge, die mit griechischem Essen in Verbindung gebracht werden, werden manchmal untergemischt, während Guacamole und Tortillas in einem Hot Dog nach mexikanischer Art verwendet werden können. Asiatische Sorten enthalten oft Sojasauce, Zwiebeln, Knoblauch und Ingwer. Manchmal bilden Teriyaki, Schnittlauch und Ananas die Zutatenliste für das fertige Produkt.
Andere Arten von Gourmet-Hotdogs werden in Speck gewickelt oder mit Schweineschwarte oder Käse belegt. Die vielen Variationen entwickeln sich oft lokal und breiten sich auf regionale Märkte aus. Eine andere Methode zur Herstellung von Hot Dogs besteht darin, alternatives Fleisch oder vegetarische Zutaten zu verwenden. Ein Schweine-, Lamm- oder Thunfisch-Hot Dog kann ebenso hergestellt werden wie ein mit Tofu. Die Tradition dieser Art von Speisen besteht darin, sie einfach zu halten und nicht mit Zutaten zu überladen, aber dennoch gibt es viele Variationen auf der ganzen Welt.
Gesundes Fleisch und Beläge finden sich oft in einem Gourmet-Hotdog. Es gibt Sorten, die für Menschen mit einer Vielzahl von Diäten geeignet sind oder denen keine Verbindungen fehlen, die mit Gesundheitsbeschwerden durch unsachgemäße Nahrungsaufnahme in Verbindung gebracht werden. Hot Dogs werden in Ballparks, Restaurants, Einkaufszentren und Straßenkarren verkauft und sind oft in traditionellen und alternativen Sorten erhältlich. Die Hot Dog Buns können sogar aus verschiedenen Brotsorten hergestellt und getoastet, gedünstet oder auf andere Weise gekocht werden.
Ein Gourmet Hot Dog ist nicht nur einer, der anderswo gekauft werden kann. Generell gibt es im Internet zahlreiche Rezepte mit leicht zu findenden Zutaten, die sich ganz einfach zusammenstellen lassen; man kann sich auch seinen eigenen Gourmet-Hotdog ausdenken. Ein durchschnittlicher Hot Dog kann mit nur wenigen Ergänzungen erheblich verändert werden.