Ein Hot Rod ist eine spezielle Art von Automobil, die modifiziert wurde, um mehr Leistung für geradeaus fahrende Rennen zu erzeugen. Der Hot Rod entstand Anfang des 1970. Jahrhunderts in den USA und erfreute sich über mehrere Jahrzehnte bis zu einem Rückgang in den XNUMXer Jahren wachsender Beliebtheit. Zu diesem Zeitpunkt übernahmen Street Rods die Oberhand; Der Unterschied zwischen einem Hot Rod und einem Street Rod ist der Verwendungszweck des Fahrzeugs. Hot Rods wurden für Rennen gebaut, während Street Rods hauptsächlich für Shows und Fahrten in der Stadt gebaut wurden. Zu den üblichen Modifikationen früher Hot Rods gehörten der Austausch von Motoren, die Stromlinienform der Karosserie und andere Karosseriemodifikationen.
Oft wurden bestimmte Automodelle ausgewählt, um in Hot-Rod-Fahrzeuge umgebaut zu werden, weil sie im Allgemeinen leicht waren, was bedeutete, dass sie für eine höhere Geschwindigkeit gebaut werden konnten. Dächer, insbesondere Cabriodächer, wurden oft demontiert und die Karosserie des Automobils wurde stromlinienförmiger und aerodynamischer modifiziert. Frühe Hot-Rod-Modelle waren oft mit Motoren ausgestattet, die aus leistungsstärkeren Fahrzeugen entnommen und in leichtere Autos eingebaut wurden. Dies lieferte die notwendige PS-Zahl, um das leichtere Fahrzeug vorwärts zu bewegen. Die Lenkung war kein Hauptanliegen, da Hot-Rod-Modelle nur in Vorwärtsrichtung schnell fahren sollten.
Rennen wurden oft in trostlosen Gegenden abgehalten, besonders in Südkalifornien. Hot Rodding wurde nach dem Zweiten Weltkrieg besonders populär, als Soldaten mit speziellen mechanischen Kenntnissen, die ihnen vom Militär beigebracht wurden, nach Hause zurückkehrten. Als die Autos im Laufe der Jahrzehnte immer leistungsfähiger wurden, waren die vom Fließband hergestellten Autos jedoch sowohl geräumiger als auch leistungsstärker als Hot Rods. Die Popularität der Custom Cars ging aufgrund des Anstiegs der neuen Fahrzeugtechnologie bis in die 1970er Jahre zurück, als es zu einer Kraftstoffknappheit kam. Die Menschen in den USA begannen dann, die Autohersteller unter Druck zu setzen, sich auf die Kraftstoffeffizienz zu konzentrieren, was bedeutete, dass der Hot Rod die Gelegenheit zur Wiedergeburt hatte.
Diese Wiedergeburt kam, aber in einer anderen Form. Hot Rods wurden nicht mehr für den Rennsport gebaut; Stattdessen wurden sie für Shows und für den täglichen Gebrauch gebaut. Diese neue Einheit wurde als Street Rod bekannt, da solche Autos eher für Straßenfahrten als für Rennen entwickelt wurden. Street Rods sehen genauso aus wie Hot Rods und viele von ihnen haben die gleichen Motorspezifikationen, obwohl sie selten, wenn überhaupt, eine Rennstrecke sehen werden. Straßenruten sind auf Automessen auf der ganzen Welt beliebt und sie sind eher als Hingucker denn als Hochleistungsmaschinen konzipiert.