Auch als Kabelbaum oder Kabelbaugruppe bekannt, ist ein Kabelbaum eine Reihe von Kabeln oder Drähten, die ausgerichtet sind, um eine effiziente Übertragung von Informationen oder elektronischen Signalen zu ermöglichen. Die Anzahl der im Kabelbaum enthaltenen Kabel hängt vom vorgesehenen Verwendungszweck der Verkabelung und der Menge an Strom oder Daten ab, die übertragen werden müssen, um wesentliche Aufgaben zu erfüllen. Typischerweise wird eine Art von Methode verwendet, um die Kabel in Position zu sichern, eine Maßnahme, die dazu beiträgt, Probleme zu vermeiden, die die normale Funktion der einzelnen Kabel beeinträchtigen könnten.
Ein Kabelbaum kann in einer beliebigen Anzahl verschiedener Geräte verwendet werden, die auf die Verwendung von elektrischem Strom für den Betrieb angewiesen sind. Es ist beispielsweise nicht ungewöhnlich, dass diese Art von Kabelbaum in vielen Arten von Fahrzeugmotoren verwendet wird. Die Bündelung der Kabel ermöglicht die Übertragung von Leistung auf verschiedene Motorkomponenten, was wiederum dazu beiträgt, den Gesamtbetrieb des Motors mit einem hohen Wirkungsgrad zu unterstützen. Bei dieser Anwendung wird die im Kabelbaum enthaltene Verkabelung oft mit einer Art Ummantelung geschützt und mit Klemmen befestigt, um die Gefahr einer Beschädigung der Kabel während des normalen Betriebs zu minimieren.
Schwere Geräte, die in vielen Fabriken verwendet werden, sowie die Drähte und Kabel, die üblicherweise in Energieverarbeitungsanlagen verwendet werden, verwenden ebenfalls verschiedene Kabelbaumkonfigurationen. Die Größe des Kabelbaums hängt von der Anzahl der in der Konfiguration enthaltenen Kabel ab, die wiederum oft von der Energiemenge bestimmt wird, die durch das System selbst geleitet werden muss. Wie bei den meisten Arten von elektrischen Geräten muss ein Kabelbaum oder eine Baugruppe die von den Aufsichtsbehörden festgelegten Sicherheitsstandards erfüllen und wird routinemäßig auf Verschleißerscheinungen untersucht, die darauf hindeuten, dass die Zeit für einen Austausch gekommen ist.
Während in der Konstruktionsphase eines Kabelbaums häufig Computertechnik und andere moderne Werkzeuge zum Einsatz kommen, erfolgt die eigentliche Herstellung des Kabelbaums in der Regel noch manuell. Dies beinhaltet die sorgfältige Montage aller beteiligten Komponenten und die richtige Ausrichtung der im Design enthaltenen Drähte oder Kabel. Trotz des manuellen Herstellungsprozesses ist der Zeitaufwand für die Konfektionierung eines individuellen Kabelbaums relativ kurz, so dass Hersteller an einem typischen Arbeitstag genügend Produkt produzieren können, um den Aufwand rentabel zu machen.