Ein Knopfthermometer ist ein Küchenwerkzeug, das entwickelt wurde, um die Temperatur von Lebensmitteln, typischerweise Fleisch, schnell zu bestimmen. Köche, die sich Sorgen um die Lebensmittelsicherheit machen, können Knopfthermometer verwenden, um sicherzustellen, dass das Fleisch vollständig durchgegart ist, und andere können ein Knopfthermometer als Richtlinie verwenden, um festzustellen, wie ein Stück Fleisch gekocht ist. Ein Knopfthermometer ist ein sehr nützliches Werkzeug, obwohl es andere Arten von Thermometern gibt, die noch praktischer sein können.
Das Design eines Knopfthermometers umfasst eine lange Sonde, die an einer kreisförmigen Anzeige befestigt ist. Die Sonde wird in die dichteste Stelle des Fleisches gesteckt, um Fett und Knochen zu vermeiden, und die Anzeige überträgt schnell die Innentemperatur. Der Koch kann diese Informationen verwenden, um die Hitze anzupassen, das Essen zu entnehmen oder abzuschätzen, wie lange der Garvorgang dauern wird. Das Design ist auch wiederverwendbar, obwohl Köche Knopfthermometer sorgfältig waschen sollten, um das Risiko einer Kontamination zu verringern.
Viele Unternehmen stellen Knopfthermometer her, die speziell für Steaks entwickelt wurden, da Verbraucher manchmal Schwierigkeiten haben, den Gargrad von Steaks zu beurteilen. Diese Steak-Knopfthermometer können “selten, mittel” und “gut gemacht” anzeigen, anstatt eine tatsächliche Temperatur bereitzustellen. In anderen Fällen enthält ein Steak-Knopfthermometer die Temperaturbereiche für den Garzustand, was das Thermometer vielseitiger macht, da verschiedene Fleischsorten bei unterschiedlichen Temperaturen zubereitet werden. Als allgemeine Regel gilt, dass Fleisch wie Rindfleisch auf mindestens 140 Grad Celsius gegart werden sollte, um sicher zu sein, während Schweinefleisch und Geflügel mindestens 60 Grad Celsius haben müssen.
Ein Knopfthermometer hat einige Nachteile. Der erste ist, dass der Koch geschlossene Heizumgebungen wie Grills und Öfen öffnen muss, um die Temperatur zu überprüfen, was den Garprozess stören kann. Ein Knopfthermometer ist ebenfalls temporär, d.h. es kann nicht während des gesamten Garvorgangs drin bleiben. Das Thermometer kann auch durch Umgebungswärme unzuverlässig werden.
Für Köche, die das Essen im Auge behalten möchten, ohne es zu stören, ist ein Funkthermometer möglicherweise die bessere Wahl. Kabellose Thermometer sind so konzipiert, dass sie während des Garens im Gargut verbleiben, mit separater Anzeige. In vielen Fällen kann der Koch das Display mit sich herumtragen, während er an anderen Projekten arbeitet, was für langsame Kochprozesse nützlich ist, bei denen der Koch nicht in der Küche schweben möchte.