Ein Komprador ist ein Vermittler oder Vermittler. Es leitet sich vom lateinischen comparare ab, was „beschaffen“ bedeutet und auf Portugiesisch „Käufer“ bedeutet. Heute wird das Wort im internationalen Geschäft, vor allem in Ostasien, verwendet, um eine einheimische Person zu beschreiben, die europäische Interessen in China verwaltet.
Der Begriff „Comprador“ wurde erstmals verwendet, um einen einheimischen Diener in einem europäischen Haushalt in Südchina zu beschreiben. Die Hauptaufgabe des Kompradors bestand darin, auf den Markt zu gehen, um die Waren seines Arbeitgebers gegen die benötigten Waren einzutauschen. Als die Europäer begannen, Industrien zu entwickeln und Finanzinstitute zu eröffnen, entwickelte sich der Titel zu einer gebürtigen Chinesen, die für ein europäisches Handelsunternehmen arbeitete. Dieser Mitarbeiter war für die Überwachung des einheimischen chinesischen Personals von Wachen, Währungsexperten, Dolmetschern und anderen benötigten Diensten verantwortlich. Die Position des Kompradors war sehr begehrt und stand nur Personen mit hoher Bildung offen.
Aufgrund des leitenden Charakters der Position wurden Compradors oft wohlhabende Unternehmer und gründeten ihre eigenen Firmen und Geschäfte. Einer dieser Männer war Tong King-sing, der Mitte des 1800. Jahrhunderts als Verkäufer für die Jardine Matheson Company arbeitete. Basierend auf seinem Wissen und seinen Erfahrungen veröffentlichte er 1862 ein sechsbändiges Handbuch mit dem Titel „The Chinese Instructor“. Ein weiterer bemerkenswerter Komprador war Zhang Jiaao, der in den 1920er Jahren bei der Revolutionierung des chinesischen Bankwesens half. Später veröffentlichte er Bücher über Eisenbahnentwicklung und wurde wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Stanford University.
Mit dem Aufstieg der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) und des nationalistischen Sozialismus Mitte des 1900. Jahrhunderts wurde der Begriff „Kompradoren-Bourgeoisie“ verwendet, um Personen der Handelsklasse zu definieren, die mit ausländischen Wirtschaftsinteressen einverstanden waren und mit ihnen sympathisierten. Dies stand im Gegensatz zur „nationalen Bourgeoisie“, die ebenfalls der Kaufmannsklasse angehörte, aber auf den Aufbau und die Stärkung der nationalen Wirtschaft hinarbeitete. Viele der Leute, die in dieser Zeit als Kompradoren arbeiteten, flohen aus China, arbeiteten im Geheimen oder wurden von der Roten Garde inhaftiert.
Als in den 1980er und 1990er Jahren das internationale Geschäft und der Handel in China wieder an Stärke gewannen, kehrten auch die Kompradoren zurück. Heute sind sie einheimische Manager der ostasiatischen Niederlassungen ausländischer Unternehmen und beaufsichtigen alle Aspekte des chinesischen Personals. Der Begriff wird heute weltweit verwendet, da Unternehmen ihre Geschäftsinteressen erweitern. Zweisprachigkeit, Kulturverständnis und Führungsqualitäten sind Schlüsselkomponenten für die Position in diesem globalen Umfeld. Platzierungen finden sich in einer Vielzahl von Branchen, darunter Banken, Bergbau und Fertigung sowie in Ländern wie Brasilien, Indien und Mexiko.