Ein Kunststoffkettenförderer ist ein industrielles Gerät, das zum Transportieren von Materialien oder Gütern über eine Schiene verwendet wird. Das System verwendet ein Kunststoffgurt- oder Kettensystem, auf dem Gegenstände platziert werden können; Die Kette bewegt sich dann entlang einer geschlitzten Schiene, wodurch der Warentransport erleichtert wird. Diese Kette oder dieses Band dreht sich um die Schiene, sodass das Band eine kontinuierliche Schleife bildet. Das Kettenförderband aus Kunststoff verfügt über ineinandergreifende Kunststoffteile, die ein Biegen ermöglichen, wodurch die Schiene vielseitiger wird und sich je nach Bedarf in verschiedene Richtungen bewegen kann.
Länge und Verlauf des Kunststoffkettenförderers können je nach Einsatzzweck variieren und er kann so gebaut werden, dass Gegenstände oder Materialien über eine ebene Fläche, eine Steigung, einen Hang hinunter oder sogar um Ecken transportiert werden. Die Kunststoffkette selbst wird von einem Motor angetrieben, der normalerweise mit einer oder mehreren Riemenscheiben oder Zahnrädern ausgestattet ist. Die Zahnräder drücken gegen die Zähne an der Unterseite der Kette, um das gesamte Kettensystem vorwärts zu bewegen. Um die Kette in der Spur zu halten, wird der Kunststoffkettenförderer mit Schienen ausgestattet, in die die Zähne der Kette passen.
Wie andere Fördersysteme ist auch der Kunststoffkettenförderer für den Einsatz mit bestimmten Material- oder Artikeltypen vorgesehen, während andere Material- oder Artikeltypen möglicherweise nicht für das System geeignet sind. So können beispielsweise feine, körnige oder partikelförmige Stoffe durch die einzelnen Zahnräder der Kunststoffkette fallen und zu Maschinenschäden und Materialverlusten führen. Schneckenförderer werden in der Regel anstelle eines Kunststoffkettenförderers eingesetzt, wenn Feinstaub bewegt werden muss. Das Kunststoff-Fördersystem ist in der Leichtindustrie sowie in der Lebensmittelverarbeitung beliebt, während in der Schwerindustrie schwere Metallkettenförderer oder Bandförderer verwendet werden.
Einer der Vorteile eines Kettenförderers aus Kunststoff sind die geringeren Teilekosten, falls Reparaturen erforderlich sind. Kunststoff ist bei der Herstellung leicht verformbar, was dazu führt, dass die Produktionskosten im Allgemeinen niedriger sind. Die Reparatur des Riemens ist im Allgemeinen auch einfach, da Kunststoff dazu neigt, eine gewisse Flexibilität zu haben. Einige Kunststoffarten können jedoch spröde sein, was bedeutet, dass im Laufe der Zeit Risse unvermeidlich sind, insbesondere wenn die transportierten Gegenstände oder Materialien außergewöhnlich schwer oder seltsam geformt sind. Die meisten Riemen sind jedoch aus hochwertigem Kunststoff gefertigt, um Risse oder Verwerfungen zu vermeiden.