Ein kurzer Block ist eine Unterbaugruppe eines Automobilmotors. Die Baugruppe, die allgemein als kurzer Block bezeichnet wird, umfasst typischerweise den Motorblock und die rotierende Baugruppe, die aus Kurbelwelle, Kolben und Pleuelstangen sowie der Nockenwelle besteht, komplett mit Steuersatz. Die Nockenwelle ist nur bei kurzen Blockbaugruppen enthalten, die keine obenliegenden Nocken haben. Auch neue Lager und Kolbenringe werden mitgeliefert.
Das typische Szenario, bei dem der Motor eines Automobils durch eine kurze Blockbaugruppe ersetzt wird, ist, wenn der Motorblock oder die rotierende Baugruppe erheblich beschädigt wurde und die Zeit keinen Wiederaufbau des Originalmotors zulässt. Die Kosten für die Bearbeitung eines Motorblocks können sehr hoch sein. Bei einem Kolbenschaden werden fast immer die Originalteile durch übergroße Kolben ersetzt. Dies erfordert das Aufbohren der Zylinder auf Übermaß und das Honen der aufgebohrten Zylinder, um eine Oberfläche zu schaffen, gegen die die neuen Kolbenringe abdichten können.
Viele Komponenten des Originalmotors werden auf einen kurzen Block getauscht, um die Motorbaugruppe zu vervollständigen. Elemente wie die Zylinderköpfe werden normalerweise überholt und mit neuen Kopfdichtungen an den Block geschraubt. Um die Motoroberseite zu vervollständigen, wird auch das Ansaug- und Kraftstofffördersystem vertauscht. Auch die Abgaskrümmer und das gesamte Motorzubehör wie Wasserpumpe, Lichtmaschine und Servopumpe sind auf der neuen Motorbaugruppe platziert. Die Ölwanne und die Motorhalterungen schließen das untere Ende des Motors ab. Eine neue Ölpumpe wird fast immer vor dem Einbau der Ölwanne in jede neue Motorbaugruppe eingebaut.
Viele Unternehmen bieten komplette Blockbaugruppen an, die aus überholten Motorblöcken gebaut wurden. Diese wiederaufbereiteten Baugruppen umfassen überholte Kurbelwellen und Pleuel, werden jedoch oft mit neuen Kolben gebaut. Für den Fall, dass ein Mechaniker feststellt, dass ein Austausch- oder Überholungsmotor die beste Vorgehensweise ist, um die Bedürfnisse eines Kunden zu erfüllen, ist die neue Baugruppe oft eine kostengünstige Option zur Durchführung der Reparatur. Sobald die Entscheidung für eine neue Baugruppe gefallen ist, wird der alte Motor von allen benötigten Teilen befreit und als wiederaufbaubarer Kern an einen Rebuilder geschickt.
Aufgrund der Qualität der Ersatzteile ist ein wiederaufbereiteter kurzer Block oft dem Werksmotor der meisten Automobile gleich oder überlegen. Bei einem seltenen oder Sammlerfahrzeug sollte der Motorblock nicht verändert werden, um den Wert des Fahrzeugs zu erhalten. Wenn dies der Fall ist, kann der Originalmotor fast immer mit Qualitätsteilen wieder aufgebaut werden.