Ein Medikament mit kontrollierter Freisetzung, das auch als Medikament mit verzögerter Freisetzung bezeichnet wird, ist jede Art von Pille, die so entwickelt wurde, dass das Medikament langsam und nicht auf einmal freigesetzt wird. Diese Technologie ist seit den 1960er Jahren verfügbar und ermöglicht es Patienten, bestimmte Medikamente seltener einzunehmen. Meistens besteht ein Medikament mit kontrollierter Freisetzung entweder aus speziellen Materialien, die sich langsam im Körper des Patienten auflösen, oder es enthält Membranen, die es dem Medikament ermöglichen, langsam aus der Pille zu entweichen. Diese Arten von Pillen sind besonders nützlich, wenn ein Patient davon profitieren würde, eine gleichbleibende Menge an Medikamenten im Blutkreislauf beizubehalten.
Pillen sind entweder als Arzneimittel mit sofortiger Freisetzung oder als kontrollierte Freisetzung konzipiert. Bei einem Arzneimittel mit sofortiger Freisetzung wird die Hülle der Pille aufgelöst und das gesamte darin enthaltene Medikament kann sofort in den Blutkreislauf des Patienten gelangen. Ein Medikament mit kontrollierter Freisetzung hingegen ist so konstruiert, dass nur eine kleine Menge des Medikaments die Pille verlässt und gleichzeitig in den Blutkreislauf gelangt.
Es gibt eine Anzahl verschiedener Fälle, in denen ein Arzneimittel mit kontrollierter Freisetzung eine geeignete Wahl für einen Patienten ist. Medikamente, die am besten wirken, wenn sie auf konstanten Niveaus gehalten werden, werden oft in dieser Form verabreicht, damit die Menge des Medikaments im System des Patienten nicht ansteigt, wenn die Pille zum ersten Mal eingenommen wird, und dann wieder abfällt, wenn der Körper das Medikament verwendet oder ausscheidet . Die Verwendung dieser Art von Medikation kann es einem Patienten ermöglichen, ein Medikament nur ein- oder zweimal täglich statt mehrmals über den Tag verteilt einzunehmen, während gleichzeitig eine stabilere Menge des Medikaments im System verbleibt, als dies bei der Verwendung mehrerer kleiner Dosen mit sofortiger Freisetzung der Fall wäre.
Eine Möglichkeit, wie ein Arzneimittel mit kontrollierter Freisetzung ein Medikament dosieren kann, besteht darin, dass es aus einem Material besteht, das sich langsam auflöst. Wird das Medikament durch ein Material infundiert, das über einen langen Zeitraum abgebaut werden muss, müssen Verdauungsenzyme für eine Weile auf die Pille einwirken, damit das gesamte Medikament freigesetzt wird. Alternativ kann eine Pille das Medikament in der Mitte enthalten und auch eine halbdurchlässige Membran aufweisen, die es dem Medikament ermöglicht, die Pille langsam zu verlassen. Diese Pillen sind überhaupt nicht verdaulich und werden nach der Freisetzung des Medikaments intakt durch das Verdauungssystem geleitet. Viele Medikamente mit kontrollierter Freisetzung müssen im Ganzen eingenommen werden, damit sie richtig wirken und nicht zu viele Medikamente auf einmal freisetzen.