Ein Motto ist eine prägnante Aussage über Überzeugungen oder Ideale und kann entweder ein Satz oder ein kurzer Satz sein. Eine Person kann ein persönliches Motto haben, und eine Organisation oder ein Unternehmen kann ein Motto haben, das auch als Werbeslogan dient. Nationen können sie haben, ebenso wie Politiker, die sie oft durch einprägsame Slogans ausdrücken. Ihr Zweck besteht darin, die Interessengruppen an die grundlegenden Überzeugungen zu erinnern, die einer Anstrengung zugrunde liegen.
Ein persönliches Motto kann entweder Teil einer öffentlichen Familientradition sein, wie bei Inschriften, die ein Familienwappen begleiten, oder eine individuelle und private Wahl. Die Aussage kann in der Muttersprache der Person sein, aber es gibt viele, die traditionell in Latein wiedergegeben werden. Hier einige Beispiele für persönliche Mottos:
Cooperatores veritatis („Mitarbeiter der Wahrheit“): Papst Benedikt XVI. zum Kardinal Joseph Ratzinger gewählt
Vi et veritate („Mit Gewalt und Wahrheit“): Familie Sloan – Schottland
Semper Eadem („Immer gleich“): Königin Elizabeth 1 von England
„Rebellion gegen Tyrannen ist Gehorsam gegenüber Gott“: Epitaph von Benjamin Franklin, übernommen von Thomas Jefferson
Ein Motto kann im Werbeslogan einer Organisation enthalten sein. Im Gegensatz zu denen, die sich auf die Namenserkennung oder Produktmerkmale konzentrieren, weist dieser Typ auf die zugrunde liegenden Prinzipien der Organisation hin. Hier einige Beispiele:
Alle Nachrichten, die druckreif sind. (Die New York Times)
Inspiring Minds (Dalhousie University, Kanada)
Beachten Sie, dass das Motto der New York Times sich auf das Urteilsvermögen und die Diskriminierung der Organisation bei der Auswahl der Inhalte bezieht, die sie ihrer Leserschaft präsentieren, sowie auf die Breite ihrer Berichterstattung. Dieser Slogan ist so bekannt und mit Qualität verbunden, dass die Parodie-Publikation The Onion den Slogan „All the news that’s fit to reprint“ verwendet hat, um für „The Onion Presents Embedded in America, Volume 16“ ihres Archivs zu werben. Die Dalhousie University konzentriert sich auch auf ihre Beziehung zu ihren Kunden, die ihre Studenten sind.
Nationale Mottos sind oft mit dem Wappen oder der Währung eines Landes verbunden. Einige sind eher beschreibend als idealistisch:
A mari usque ad mare („Vom Meer zum Meer“): Kanada
„In God We Trust“: Vereinigte Staaten, eingeführt auf Währung im Jahr 1864
E Pluribus Unum („Aus vielen, eins“): Vereinigte Staaten, eingeführt auf Währung im Jahr 1795
Ein Wahlslogan kann nicht nur den Namen eines Kandidaten in der Öffentlichkeit und im Ohr der Öffentlichkeit halten, sondern auch ein Motto sein, das die PR-Version der Ideale oder Überzeugungen des Kandidaten oder der Partei ausdrückt, wie diese Beispiele zeigen:
„Wohlstand und Fortschritt“: Al Gore, 2000
„Mitfühlender Konservatismus“: George W. Bush, 2000
„Regierung des, durch und für das Volk … nicht die Geldinteressen“: Ralph Nader, 2000
Naders Motto zitiert aus der Gettysburg-Ansprache von Präsident Lincoln und verbindet Nader mit allem, was Lincoln in dieser bekannten Rede zum Ausdruck brachte.