Der Begriff „blaues Blut“ bedeutet eine Person von adeliger Geburt. Es ist ein idiomatischer Ausdruck, der aus Spanien stammt und sich auf die Blässe von Aristokraten bezieht, die nie in maurische oder jüdische Familien eingeheiratet hatten.
Im mittelalterlichen Europa arbeitete der Adel nicht für seinen Lebensunterhalt und blieb so ungebräunt von Sonne und Wind der Felder. Ihre Adern zeigten sich blau durch ihre durchscheinende blasse Haut. Die spanische Königsfamilie wurde mit dem Ausdruck sangre azul beschrieben, der direkt als „blaues Blut“ übersetzt wird. Sie beschrieben sich selbst so, um zu zeigen, dass ihre Abstammung nicht mit den Mauren vermischt war, die zu dieser Zeit eine Hochburg auf dem Land hatten.
Hämophilie, eine Krankheit, die übermäßige Blutungen verursacht, ist eine familiäre Tendenz einiger europäischer Aristokraten und ein weiterer möglicher Ursprung des Ausdrucks. Diejenigen, die an der Krankheit litten, wurden geschützt und hatten die charakteristische blasse Haut. Hämophilie verursacht manchmal einen Blaustich auf der Haut, wenn das Blut sauerstoffarm ist, was das Blut buchstäblich blau aussehen lässt. Die Söhne von Königin Victoria und Mitglieder der russischen Königsfamilie Romanows litten an der Krankheit.
Um die 1830er Jahre tauchte der Ausdruck in der englischen Sprache auf. Der Schriftsteller Anthony Trollope verwendete es in The Duke’s Children, dem Finale seiner Palliser-Reihe von 1880. Dies ist ein Beweis dafür, dass „blaues Blut“ zu dieser Zeit bereits Teil der englischen Umgangssprache war.
Ein idiomatischer Ausdruck bedeutet nicht, was die einzelnen Wörter bedeuten. Bei blauem Blut ist Blut nicht buchstäblich blau, sondern erscheint nur durch die Haut. Redewendungen können für Menschen, die sie nicht kennen, verwirrend sein. Blaues Blut ist ein transparentes Idiom, was bedeutet, dass die Definition in der Phrase selbst enthalten ist. Dies bedeutet, dass ein mit dem Begriff nicht vertrauter Hörer in der Lage sein kann, die Bedeutung aus seinem Kontext abzuleiten.
Ab 2011 das sichtbarste blaue Blut der englischen Aristokratie. Auch Spanien, die Niederlande und Monaco haben königliche Familien, die in der Presse immer noch sehr prominent sind. Vor allem königliche Hochzeiten neigen dazu, die Massen in Nachrichtensendungen und Internetrecherchen zu fesseln.