Ein Pionono ist eines von mehreren Nahrungsmitteln, die in dem einen oder anderen spanischsprachigen Land zu finden sind. Gemeinsam ist ihnen, dass sie bei der Zubereitung irgendwie aufgerollt werden. In Spanien selbst ist ein Pionono ein süßes Gebäck, während es in Südamerika ein Biskuitkuchen ist, der um süße oder herzhafte Füllungen gerollt wird. Karibische Piononos werden aus Kochbananen hergestellt. Es gibt keine Einigkeit darüber, woher der Name stammt, aber auf Spanisch bedeutet „pio nono“ „fromme Neun“, und viele glauben, dass ein Bäcker in Spanien den Namen pionono für seine Version des süßen Gebäcks zu Ehren von Papst Pius IX.
In den spanischen Regionen Granada und Andalusien ist ein Pionono ein kleines süßes Gebäck mit einer in Honigsirup getränkten Schale, gefüllt mit einer Sahnemischung und einer Prise Zimt. Die Geschmackskombination Honig und Zimt stammt mindestens aus dem 10. Jahrhundert, während der maurischen Besetzung Spaniens. Piononos, wie sie heute hergestellt werden, stammen jedoch wahrscheinlich aus dem späten 1800. Jahrhundert.
Mehrere südamerikanische Länder, darunter Argentinien, Peru und Uruguay, kennen den Pionono als leicht gesüßten, dünnen Biskuitkuchen, der um eine Füllung gerollt und wie eine Geleerolle in Scheiben geschnitten wird. Die gleiche gesüßte Kuchenschicht wird sowohl für süße als auch für herzhafte Füllungen verwendet. Brötchen, die als Dessert verwendet werden, werden oft mit Dulce de Leche, einer dicken Milch-Karamell-Füllung, gefüllt. Andere süße Optionen sind verschiedene Schlagsahne- und Fruchtmischungen, Marmeladen oder Schokoladencreme.
Pikante Piononos können mit jeder Sandwichfüllung zubereitet werden. Klassische Mischungen umfassen eine Vielzahl von Käsesorten wie Schweizer und Schinken, hartgekochte Eier, geröstete rote Paprika und grüne Oliven. Mayonnaise ist eine häufige Ergänzung zusammen mit Salat, Tomaten und Blauschimmelkäse.
In der Karibik haben Piononos eine herzhafte Füllung und die Brötchen um die Füllungen sind Kochbananen, eine Bananensorte, die vor dem Essen gekocht werden muss. Gelbe Kochbananen werden geschält, der Länge nach in Scheiben geschnitten, gebraten, bis sie biegsam sind, dann zu Kreisen gerollt und gefüllt. Die Enden werden in Ei oder eine Mehl-Ei-Mischung getaucht und die Rolle wird von beiden Seiten in der Pfanne gebraten, um die Füllungen zu versiegeln. In Puerto Rico wird manchmal der gesamte Pionono frittiert.
Rindfleischfüllungen sind beliebt, insbesondere solche wie Picadillo, bei denen das Fleisch mit Gewürzen, grünen Oliven und Rosinen gemischt wird. Andere Möglichkeiten sind Käse-, Hühnchen-Hummer-, Garnelen- oder Gemüsefüllungen. Kochbananen im gelben Stadium sind süß, daher verwenden diese wie das südamerikanische herzhafte Pionono eine süße und herzhafte Geschmackskombination.