Der Pirol ist ein in England und Asien heimischer Vogel. Bekannt für seine leuchtend gelben Federn und seine hohe, melodische, flötenartige Pfeife, verbringt er die Sommermonate, normalerweise von Mai bis August, in Europa und Westasien. Der Vogel überwintert normalerweise die restlichen Monate in tropischen Klimazonen. Das Flugmuster des Pirols ist direkt, mit allmählichen Wellenbewegungen, ähnlich dem Flugmuster einer Drossel.
Der Pirol brütet bevorzugt in großen Pappelhainen und unter anderen Laubbäumen in Wassernähe. Sie ernähren sich hauptsächlich von Insekten und Früchten. Die Vögel verbringen die meiste Zeit in den oberen Baumkronen.
Das Männchen der Art ist an seinem leuchtend gelben Gefieder und den auffallenden schwarzen Flügeln zu erkennen. Einige Arten von Pirol haben auch weiße Streifen, die durch ihre Federn und entlang ihrer Brüste gestreift sind. Pirolweibchen haben im Allgemeinen eine mattgrüne Farbe. Der Pirol hat im Gegensatz zu anderen Versionen der Art speziell Goldstreifen in seinen Flügel- und Schwanzfedern.
Diese Vogelart ist im Allgemeinen sehr scheu. Dies kann ihnen bei ihrer natürlichen Fähigkeit helfen, Beobachtungen zu vermeiden. Aufgrund ihrer geringen Größe und ihrer tarnungsähnlichen Färbung sind sie im gesprenkelten Licht der Baumkronen, in denen sie leben, normalerweise schwer zu erkennen.
Diese Vögel bauen ihre Nester in Baumkronen. Sie schaffen ein hängendes Zuhause, indem sie Zweige, Äste und anderes Baummaterial verwenden. Der Pirol legt im Allgemeinen drei Eier und verlässt das Weibchen, um die Eier und das Nest zu schützen. Eier sind normalerweise weiß mit schwarzen Sprenkeln. Baby- und jugendliche Pirol haben nicht die helle Färbung ihrer Eltern und sind typischerweise braun-weiß gesprenkelt. Sowohl das Weibchen als auch das Männchen der Art arbeiten zusammen, um die Babypirolen zu füttern und das Nest zu schützen.
Der afrikanische Pirol ist auch ein Mitglied der Pirol-Familie, die in den südlichen Sahara-Regionen Afrikas beheimatet ist. Die Farbe ähnelt der europäischen und asiatischen Version, wobei die Männchen leuchtend gelb mit schwarzen Flügeln und die Weibchen dunkelgrün gefärbt sind. Afrikanische Pirol enthalten etwas weniger Schwarz entlang ihrer Flügel als die europäischen Sorten, wobei diese Farbe nur auf die Flugteile des Flügels beschränkt ist. Die afrikanischen Vögel leben in dichten Busch- und anderen Waldgebieten.
Der Vogel ist nach dem Geräusch benannt, das er macht, wenn er singt. Ihr Ruf klingt wie ooohr – iii – ole. Dieser lautmalerische Name wurde ihnen 1250 von Albertus Magnus gegeben.