Preisnachlässe sind Anreize, die Kunden angeboten werden, in der Regel als Mittel, um Wiederholungsaufträge von diesen Kunden anzuziehen. Während die Einführung einer bestimmten Art von Preisnachlass von Situation zu Situation unterschiedlich ist, besteht die Grundidee darin, den Kunden das Gefühl zu geben, einen gewissen Mehrwert zu erhalten, indem sie nicht den Standard- oder veröffentlichten Preis für Waren und Dienstleistungen zahlen müssen. Während viele einen Preisnachlass als ein Instrument betrachten, das hauptsächlich von Einzelhändlern verwendet wird, wird diese Art von Strategie oft verwendet, um Geschäftskunden zu gewinnen und sie zu langfristigen Bindungen an einen bestimmten Anbieter zu verleiten.
Eines der häufigeren Beispiele für einen Preisnachlass für ein Unternehmen oder eine andere Art von Organisation ist der Mengenrabatt. Bei diesem Ansatz bietet ein Vendor dem Kunden einen ermäßigten Preis für jede gekaufte Einheit, sofern der Kunde sich bereit erklärt, innerhalb eines bestimmten Zeitraums ein bestimmtes Geschäftsvolumen zu generieren. In einigen Fällen kann der Anbieter auch eine Art Rabattanreiz bieten, wenn der Kunde zustimmt, den Anbieter als Anbieter seiner Wahl zu bewerben. Eine solche Vereinbarung wird normalerweise mit einem formellen Vertrag dokumentiert, der die ermäßigten Tarife für den Kunden für einen Zeitraum von einem bis fünf Jahren effektiv festlegt.
Die Verwendung eines Preisnachlasses auf diese Weise ist in der Regel für beide Parteien von Vorteil. Für das Unternehmen, das die Waren oder Dienstleistungen kauft, hilft der Rabatt, der für Mengenzusagen verdient wird, die Betriebskosten zu senken, ein Vorteil, der letztendlich das Gesamtgewinnpotenzial des Unternehmens erhöht. Gleichzeitig kann der Verkäufer, der die ermäßigten Preise gemäß den Vertragsbedingungen bereitstellt, den zukünftigen Cashflow vernünftig prognostizieren und so seinen Planungsprozess für die Zukunft verbessern. Unter der Annahme, dass keine unvorhergesehenen Ereignisse oder Umstände eintreten, die die Fähigkeit jeder Partei beeinträchtigen, ihrer Verantwortung nachzukommen, werden sowohl Käufer als auch Verkäufer mit der Vereinbarung sehr wahrscheinlich zufrieden sein.
In einer einfachen Einzelhandelsumgebung wird ein Preisnachlass manchmal verwendet, um Waren zu bewegen, die entweder vom Hersteller eingestellt werden oder die die Aufmerksamkeit der Verbraucher zum aktuell angegebenen Einzelhandelspreis nicht erregt haben. Dabei soll der Händler zumindest einen Teil seiner Investition in die Ware amortisieren, da sich herausgestellt hat, dass die Artikel nicht den ursprünglich prognostizierten Gewinn erwirtschaften. Je nachdem, wie hoch der Preisnachlass auf die Artikel ist, besteht eine gute Chance, dass der Händler die Grundkosten übernimmt und eventuell im Verlauf des Verkaufs einen kleinen Gewinn erwirtschaftet.
Ein Einzelhändler kann auch ein Preisnachlassmodell als PR- oder Werbeinstrument verwenden. Wenn dies der Fall ist, liegt der Fokus darauf, beliebte Waren mit einem erheblichen Rabatt anzubieten, wenn der Verbraucher andere Produkte zum regulären Preis kauft. Beispielsweise kann ein Supermarkt einen ermäßigten Preis für eine bestimmte Menge Rinderhackfleisch anbieten, wenn der Verbraucher auch eine bestimmte Marke von Hamburgerbrötchen kauft. Der Verbraucher, der mit den Einsparungen durch den Preisnachlass zufrieden ist, wird in Zukunft eher zum Händler zurückkehren und möglicherweise ein treuer Kunde werden.
Es gibt diejenigen, die das Konzept des Preisnachlasses ablehnen. Kritiker führen manchmal die Tatsache an, dass der Verkäufer durch die Anwendung eines Rabatts auf verschiedene Waren und Dienstleistungen den Verbrauchern tatsächlich sagt, dass die Produkte nicht den ursprünglichen Stückpreis wert sind. Viele Verkäufer kontern jedoch damit, dass das Angebot von Rabatten als Gegenleistung für die Kundenbindung das Gesamtgeschäftsvolumen erhöht und es dem Verkäufer ermöglicht, mehr Umsatz zu generieren, als es sonst möglich gewesen wäre.