Ein professioneller Vorschlag ist ein Dokument, das einen Plan für eine Kampagne oder ein Projekt skizziert. Es wird im Rahmen eines Wettbewerbs eingereicht und von einem Unternehmen verwendet, um einen geeigneten Kandidaten für eine Stelle zu finden. Es fungiert als formelles schriftliches Angebot, in dem dargelegt wird, was der Vorschlagende tun kann, wie es durchgeführt wird und welche Art von Zeitrahmen und Kosten zu erwarten sind. Regierungsbehörden und große Unternehmen veröffentlichen Aufforderungen zur Einreichung von Vorschlägen, um Antworten zu erbitten, bevor Aufträge zur Ausführung großer Aufträge vergeben werden. Diese stehen in der Regel allen qualifizierten Bewerbern offen.
Das in einem professionellen Angebot verwendete Format kann von der Art der Arbeit und der Branche abhängen. Eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen kann ein bestimmtes bevorzugtes Format angeben und sollte eine Reihe von Aufforderungen enthalten, die in allen Vorschlägen beantwortet werden sollen. Normalerweise verwenden Autoren eine formale Sprache und halten sich an professionelle Normen wie das Sprechen in der dritten Person, die Ansprache der Menschen mit ihren richtigen Titeln und die Verwendung von Slang-Begriffen. Bei einigen Wettbewerben werden aus Gründen der Transparenz Vorschläge der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
In einem Beispiel für einen professionellen Vorschlag könnte eine Regierung den Bau einer neuen Schule ankündigen und eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen veröffentlichen. Auftragnehmer, die die von der Regierung festgelegten Spezifikationen erfüllen, können Anträge einreichen, in denen die Herangehensweise an das Projekt erörtert wird. Jeder professionelle Vorschlag sollte Informationen über Qualifikationen und Fähigkeiten enthalten, um zu zeigen, warum die Agentur ein bestimmtes Unternehmen einstellen möchte. Es enthält auch eine Schätzung, basierend auf verfügbaren Informationen, über die Kosten und den Zeitrahmen.
Unternehmen können Angebotsanfragen für Produktentwicklungen sowie Bauprojekte stellen; ein Unternehmen könnte beispielsweise nach einem neuen Weg suchen, um eine Komponente herzustellen, oder könnte Software-Designer um Input für ein neues Programm bitten. In einigen Fällen kann es die Unternehmenskultur erfordern, dass Mitarbeiter mit Vorschlägen diese in Form eines professionellen Vorschlags aufbereiten. Ebenso können Vorschläge für interne Wettbewerbe verwendet werden, z. B. wenn Mitarbeiter einer Werbeagentur, die sich um ein Projekt bewerben, konkurrierende Vorschläge einreichen würden, um ihre Einstellung zu einer Werbekampagne zu veranschaulichen und ihre Eignung für einen Job zu demonstrieren.
Professionelles Angebotsschreiben kann eine Herausforderung sein. Einige Unternehmen beauftragen Berater, ihre Vorschläge zu schreiben, um sicherzustellen, dass sie so wettbewerbsfähig wie möglich sind. Andere haben möglicherweise eine Abteilung, die an der Entwicklung von Vorschlägen, Zuschüssen und anderen Unterlagen für das Unternehmen arbeitet. Leitfäden zum Verfassen von Vorschlägen sind ebenso verfügbar wie Workshops, in denen man Tipps und Tricks mitnehmen kann.