Ein Roboterauto ist ein Auto mit künstlicher Intelligenz und der Fähigkeit, ohne menschliche Interaktion selbst zu fahren. Fortschrittliche Sensorik und der Einsatz von Lasern und Kameras lassen das Roboterauto ein viel geringeres Crash-Potenzial aufweisen als ein gewöhnlicher menschlicher Fahrer. Das Auto ist direkt mit einem Global Positioning System (GPS) verbunden, sodass es selbst zum Ziel des Fahrers navigieren kann. Während dieses Auto automatisch sein und ohne menschliche Beteiligung fahren soll, können Menschen mit dem Auto interagieren, um auf Wunsch manuell zu fahren. Viele Leute glauben, dass die Sicherheitsbewertung eines Roboterautos schließlich zu leichteren Rahmen führen kann, die Benzin sparen.
Einer der größten Vorteile eines Roboterautos ist ein wesentlich geringeres Crash-Potenzial im Vergleich zu menschlichen Fahrern. Dieses Auto kann nicht abgelenkt werden und erkennt alle Winkel, daher ist es viel besser in der Lage, einen Unfall zu verhindern, im Gegensatz zu menschlichen Fahrern, die abgelenkt werden können und nur mehrere Winkel gleichzeitig sehen können. Ein weiterer Grund dafür ist, dass das Auto über eine Sensorausrüstung verfügt, die erkennen kann, wenn Objekte zu nahe sind. Die künstliche Intelligenz des Autos basiert auf menschlichen Handlungen und wenn ein Objekt zu nahe kommt, reagiert das Auto auf das Objekt, wie zum Beispiel ausweichen oder wegfahren.
Im Gegensatz zu Menschen, die sich während der Fahrt verirren können, ist ein Roboterauto mit einem GPS verbunden. Dies ermöglicht es einem solchen Auto, sich selbst zu navigieren, nachdem der Fahrer die gewünschte Adresse eingegeben hat. Während es möglich ist, dass ein Roboterauto sein GPS-Signal verliert, haben Tests gezeigt, dass diese Möglichkeit vernachlässigbar ist.
Während ein Roboterauto als automatisches System konzipiert ist, das ohne menschliche Interaktion fahren kann, ist das System so konzipiert, dass der Mensch auf Wunsch übernehmen kann. Dies ist normalerweise eine Entscheidung basierend auf Präferenzen, aber das Auto kann die Kontrolle an den Fahrer zurückgeben, wenn ein Problem erkannt wird. Wenn beispielsweise ein Problem mit den Kameras oder dem GPS-System auftritt, spielt das Auto eine Meldung ab, dass ein Problem vorliegt und der Fahrer muss übernehmen.
Ab 2011 wurde ein Roboterauto nicht offiziell für die Öffentlichkeit freigegeben und befindet sich noch in der Testphase. Wenn ein solches Auto öffentlich wird, gehen viele Experten davon aus, dass es aufgrund der erheblich geringeren Unfallgefahr zu leichteren Rahmen führen wird. Dies würde dazu führen, dass Autos viel weniger Benzin verbrauchen, aber das Auto wäre anfälliger für Schäden, wenn es zu einem Unfall kam.