Ein Drehtisch ist ein scheibenförmiges Metallbearbeitungsgerät, das verwendet wird, um eine genaue Werkstückpositionierung zu erreichen. Es ermöglicht einem Metallbauer, ein Werkstück in präzisen Abständen um eine vertikal oder horizontal fixierte Achse zu schneiden oder zu bohren. Ein Drehtisch kann sowohl manuell als auch computergesteuert sein. Bestimmte Typen von Rundtischen sind für den Einsatz mit Schalttellern oder Teiltellern für Spezialoperationen vorgesehen. Ein zusammen mit einer dieser Positionierplatten verwendeter Drehtisch wird allgemein als Teil- oder Indexierkopf bezeichnet.
Die Drehtischvorrichtung hat typischerweise eine solide Basis, die mit Klemmen an einer separaten Vorrichtung oder einem Tisch befestigt werden kann. Bei dieser Vorrichtung handelt es sich im Grunde um eine rotierende Scheibe, die das Werkstück beim Schneiden oder Bohren in Position hält. Der Scheibenteil eines Drehtisches kann für Indexiervorgänge frei gedreht oder durch einen angebrachten Steuerarm, bekannt als Schneckenrad, gedreht werden. Tische, die bei hochpräzisen Operationen verwendet werden, werden typischerweise von einem Duplex-Schneckenrad gedreht, um das Spiel auszugleichen. Drehtische, die in automatisierten Metallbearbeitungsprozessen verwendet werden, werden durch computergesteuerte Maschinen gedreht.
Drehtische werden am häufigsten in einer flachen Position mit einer vertikalen Ausrichtung der Tischachse verwendet. Sie werden manchmal mit horizontal ausgerichteter Achse montiert, so dass ein Reitstock verwendet werden kann, um das freie Ende des Werkstücks abzustützen. Wenn diese Vorrichtung an einem Nebentisch angebracht ist, kann das Werkstück auf der Achse des Drehtisches zentriert werden, der dann auf der Achse des Schneidwerkzeugs zentriert wird. In dieser Konfiguration sind die Achsen des Drehtisches, des Sekundärtisches und des Schneidwerkzeugs koaxial, um konzentrische Schneidvorgänge zu erleichtern. Diese Konfiguration ermöglicht auch, dass der Sekundärtisch versetzt wird, um äquidistante Löcher in ein Werkstück zu bohren.
Es ist auch eine notwendige Komponente für viele verschiedene Arten von Bearbeitungs- und Fräsverfahren. Dieses vielseitige Gerät kann verwendet werden, um spezielle Aufgaben wie die Bearbeitung von Schlüsselflächen an Schrauben und das Bohren von Löchern in Flanschen durchzuführen. In bestimmten anderen Konfigurationen kann ein Drehtisch auch verwendet werden, um komplexe Kurven, Bögen und runde Teile mit hervorstehenden Zapfen zu schneiden. Drehtische werden manchmal verwendet, um ein Loch mit großem Durchmesser in einem Werkstück durch Schneiden in einer engen Kreisbahn zu erzeugen. Dieses Gerät kann auch anstelle einer Drehmaschine verwendet werden, wenn es von einem Schrittmotor in Kombination mit einer computergesteuerten Fräsmaschine und einem Reitstock betrieben wird.