Der Schneereiher ist ein in Nordamerika beheimateter Watvogel der Reiherfamilie. Wie der Name schon sagt, hat der Schneereiher ein ganz weißes Gefieder und zeichnet sich durch den dünnen Kamm aus, der sich während der Brutzeit entwickelt. Wie andere Vögel der Reiherfamilie hat der Schneereiher einen langen Hals und lange Beine und einen langen, schmalen Schnabel, der für die Nahrungssuche im flachen Wasser geeignet ist. Es kommt in Feuchtgebieten und Sümpfen im Südosten der Vereinigten Staaten, auf den karibischen Inseln und in Mittelamerika vor. Im Sommer dehnt sich sein Verbreitungsgebiet auf Marschland weiter nördlich und westlich aus.
Der erwachsene Schneereiher hat einen schwarzen Schnabel, schlanke schwarze Beine, gelbe Füße und ein zartes weißes Gefieder an der Vorderseite des Halses. Erwachsene im Brutalter haben auch eine gelbe Lore, die der Raum zwischen den Augen des Vogels und dem Schnabel ist. Während der Brutzeit verändert sich der Vogel äußerlich. Während dieser Zeit entwickeln Erwachsene zottelige Federn entlang der Ober- und Rückseite des Kopfes, und die Füße und Überlieferungen werden rot. Im unreifen Zustand zeichnet es sich durch einen schmaleren Schnabel und einen Grünstich an der Rückseite der Beine aus.
Obwohl er für die Reiherfamilie nicht ungewöhnlich groß ist, ist der Schneereiher ein ziemlich großer Vogel. Es kann 2 Fuß lang (61 cm) sein und eine Flügelspannweite von 3.3 Fuß (102 cm) haben. Im Flug streckt es seine langen Beine fast gerade nach hinten aus.
Vögel der Reiherfamilie benutzen ihre dünnen Beine, um in seichten Gewässern leise Beute zu pirschen, und der schneebedeckte Reiher ist keine Ausnahme. Es kann auch seine Flügel und Füße verwenden, um Beute auszuspülen. Der Schneereiher ist ein reiner Fleischfresser und ernährt sich von Fischen, kleinen Krebstieren, Fröschen, Schlangen und Insekten. Im Gegensatz zu den meisten anderen Reihern jagt der Silberreiher auch aus der Luft, indem er seinen Schnabel während des Fluges unter die Wasseroberfläche senkt. Der Schneereiher kann sein Nest über Wasser oder Land bauen und produziert in den Sommermonaten normalerweise drei bis fünf Eier. Der Vogel kann bis zu zwanzig Jahre alt werden.
Der Schneereiher kann etwas schwer von anderen Silberreihern zu unterscheiden sein, die überlappende Lebensräume haben. Sie können mit unreifen kleinen blauen Reihern verwechselt werden, aber letztere haben dunkle Flügelspitzen und einen zweifarbigen Schnabel. Schneereiher sind kleiner als der fast ganz weiße Silberreiher, der einen gelben Schnabel, schwarze Füße und ein langes, dünnes Gefieder hat, das während der Brutzeit von hinten nach unten zieht.