Ein Gerät, das die Menge an Schwefelwasserstoff, einem potenziell explosiven und giftigen Gas, in der Luft erkennt und misst, wird als Schwefelwasserstoffdetektor bezeichnet. Ein Schwefelwasserstoffdetektor kann viele Formen annehmen. Es kann ein statisches Instrument, ein tragbarer Handgasdetektor oder eine Glasröhre sein, die Luft aufnehmen und wie ein Thermometer ablesen kann. Diese Instrumente werden selten in Haushalten verwendet, sind jedoch am häufigsten in der Industrie, bei der Abfallbehandlung und im Bergbau zu finden. Wissenschaftler verwenden diese Instrumente manchmal, um Emissionen von Vulkanen, der häufigsten Quelle von Schwefelwasserstoff in der Natur, zu untersuchen oder zu messen.
Statische Detektoren sind in Raffinerien, Abfallbehandlungsanlagen und anderen industriellen Umgebungen üblich, in denen Schwefelwasserstoffgas vorhanden sein kann. Sie bestehen aus einem Messgerät, das die relativen Konzentrationen des Gases in der Luft anzeigt und sind normalerweise an ein automatisches Überwachungssystem oder eine zentrale Steuerung angeschlossen, an die sie Informationen über die Schwefelwasserstoffkonzentrationen übermitteln. Viele der neuesten Typen dieser Instrumente sind für den Einsatz mit computergestützten Systemen ausgelegt, sodass Techniker und Sicherheitspersonal sie in Echtzeit aus der Ferne überwachen können.
Wartungs- und Reparaturteams verwenden häufig tragbare Gasdetektoren, um die Luft in ihren Arbeitsbereichen zu testen. Schwefelwasserstoffgas kann sich an Orten wie Abwasserkanälen und Abfallbehandlungsanlagen ansammeln. Es kommt auch in Erdgas vor und kann in Anlagen vorhanden sein, die diesen Stoff herstellen oder handhaben. Ein tragbarer Schwefelwasserstoff-Detektor ist ein kleines elektronisches Instrument, das kleinste Mengen an Schwefelwasserstoffgas in der Luft erkennen kann. Einige Gasdetektoren können mehr als eine Gasart erkennen.
Gaswarnröhrchen sind Einwegröhrchen, die einer Kombination aus Thermometer und Spritze ähneln. Luft wird durch das Rohr gesaugt, und ein Reagenz im Inneren reagiert mit allen möglichen Verunreinigungen in der Luft. Eine Ablesung, die die Menge der Verunreinigung anzeigt, kann durch Studieren der graduierten Markierungen auf dem Röhrchen vorgenommen werden. Gasdetektoren dieser Art sind relativ kostengünstig, und es gibt viele verschiedene Modelle zum Erfassen verschiedener Gase.
Die menschliche Nase selbst, die eine ausgeprägte und bekannte Fähigkeit besitzt, den Geruch von faulen Eiern zu erkennen, kann als Schwefelwasserstoff-Detektor fungieren. Dies ist jedoch kein zuverlässiges oder sicheres Verfahren zum Erfassen des Gases. In höheren Konzentrationen kann Schwefelwasserstoff den Geruchssinn abtöten und daher unbemerkt bleiben. Viele Arbeiter auf der ganzen Welt sind den tödlichen Auswirkungen dieses Gases erlegen, weil sie nicht in der Lage waren, seine Anwesenheit zu erkennen.