Ein sensorischer Bereich ist ein Bereich im Gehirn, der für die Verarbeitung sensorischer Informationen wie Geruch, Geschmack, Berührung, Sehen und Geräusche verantwortlich ist. Es gibt mehrere sensorische Bereiche, die sich in verschiedenen Regionen des Gehirns befinden, die jeweils einer bestimmten Art von sensorischem Input entsprechen. Schädigungen des Gehirns, neurologische Störungen und angeborene Erkrankungen können alle Sinnesbereiche betreffen und sensorische Beeinträchtigungen verursachen, die die Verarbeitung von Informationen für den Menschen erschweren oder unmöglich machen.
Der Parietallappen beherbergt den primären Geschmacksbereich und den primären somatosensorischen Kortex zur Verarbeitung von Geschmacks- und Berührungsinformationen. Der motorische Kortex befindet sich in unmittelbarer Nähe zum somatosensorischen Kortex, da die beiden Kortexe auf natürliche Weise verbunden sind. Wenn jemand beispielsweise ein Brennen am Arm verspürt, greift der motorische Kortex ein, um den Arm von der Schmerzquelle wegzubewegen. Geschmacks- und Berührungsempfindungen werden durch den Thalamus zu diesen Sinnesbereichen geleitet.
Ein weiterer sensorischer Bereich befindet sich im Okzipitallappen, um visuelle Informationen zu verarbeiten. Im Temporallappen verarbeitet die Hörrinde Schall, und der Riechkolben verbindet sich, um sensorische Informationen aus der Nase bereitzustellen. Alle diese Sinnesbereiche sind in der Lage, sensorische Informationen zu empfangen, deren Bedeutung zu bestimmen und zu interpretieren, und das alles mit sehr hoher Geschwindigkeit. Mit der Entwicklung der Menschen wurden ihre Sinnesbereiche zu feinen Unterscheidungen fähiger. Zum Beispiel lernt der Hörlappen, Fremdgeräusche herauszufiltern, um eine klare Sprachverarbeitung zu ermöglichen, da dieser sensorische Bereich dem Klang der menschlichen Sprache ausgesetzt ist.
Wenn ein sensorischer Bereich geschädigt wird, können sensorische Beeinträchtigungen auftreten. Das Gehirn kann sensorische Informationen genau oder überhaupt nicht verarbeiten oder es kann Schwierigkeiten haben, Informationen zu verarbeiten. Ein Beispiel, das auftreten kann, ist im auditiven Kortex mit auditiver Verarbeitungsstörung. Diese Störung stört die Art und Weise, wie Menschen Schall verarbeiten. Obwohl das physische Gehör in Ordnung ist, kann die Person möglicherweise nicht in der Lage sein, gesprochene Sprache zu verstehen, oder sie kann Schwierigkeiten haben, Anweisungen, Befehle und andere Arten der Kommunikation zu verarbeiten.
Neurologen lernen ständig Neues über das Gehirn. Während die sensorischen Bereiche kartiert wurden, wird noch geforscht, um mehr über die Funktion jedes sensorischen Bereichs zu erfahren und was an der Verarbeitung sensorischer Informationen beteiligt ist. Die Forscher interessieren sich insbesondere dafür, was passiert, wenn die sensorische Verarbeitung fehlschlägt, mit dem Ziel, mehr über die Behandlung von sensorischen Beeinträchtigungen und degenerativen neurologischen Erkrankungen zu erfahren.