Der in Westindien heimische immergrüne Soursop-Baum ist bekannt für seine großen, vielseitigen Früchte, die er produziert. Soursops sind auf der ganzen Welt sehr beliebt, werden jedoch außerhalb der tropischen Gebiete, in denen sie angebaut werden, selten frisch gefunden.
Der Sauerkrautbaum, ein Mitglied der Cherimoya-Familie, ist kurz und buschig und erreicht im Allgemeinen eine Höhe von 25-30 m. Seine großen, herzförmigen Früchte reifen im Sommer und Herbst und können bis zu 7.62 kg wiegen. Die grüne ledrige Haut des Sauerkrauts ist ungenießbar und mit biegsamen Stacheln bedeckt, die die faserigen weißen Segmente saurer Früchte darin schützen. Jedes fruchtbare Segment enthält einen einzelnen harten schwarzen Samen; ein Soursop kann einige Dutzend bis 9.14 Samen enthalten.
Der Soursop benötigt ein warmes, feuchtes Klima, um zu gedeihen. Ursprünglich in den Westindischen Inseln und im tropischen Amerika angebaut, wird sie heute auf den Bahamas, Südostchina, Australien und Westafrika angebaut. In den kontinentalen Vereinigten Staaten kann der Soursop in den südlichsten Teilen Floridas überleben, und dann nur, wenn er während der Wintermonate sorgfältig vor Frost geschützt wird.
Das Fruchtfleisch des Sauerkrauts ist säuerlich, aber Früchte, die weniger sauer und faserig sind als die meisten anderen, können in Stücke geschnitten und mit einem Löffel gegessen oder zerrissen und in Obstsalaten verwendet werden. Am häufigsten wird das Fruchtfleisch gepresst und abgeseiht, um den Saft zu extrahieren, der dann gesüßt und in vielen Getränken, Eiscreme und Sorbets verwendet wird. Für die Verarbeitung des Fruchtfleisches kann ein elektrischer Mixer verwendet werden, allerdings muss man vorher darauf achten, alle Kerne aus den Früchten zu entfernen, da diese giftig sind.
Soursops sind äußerst vielseitig. Ein Püree, das durch die Verarbeitung des weißen Fruchtfleisches mit Zucker hergestellt wird, lässt sich gut einfrieren und kann in einer Vielzahl von Dessertrezepten verwendet werden. Das Fruchtfleisch des Soursop kann auch in Dosen abgefüllt und für den kommerziellen Gebrauch exportiert werden. In Indonesien werden unreife Soursops als Gemüse gekocht. In Brasilien werden sie geröstet oder gebraten.
In vielen Ländern wird auch angenommen, dass Soursops medizinische Eigenschaften haben. Die harntreibende Wirkung der reifen Früchte wird häufig als Heilmittel gegen Urethritis eingesetzt. Dem Saft der Blätter wird auch eine heilende Wirkung nachgesagt und kann als Umschlag verwendet werden, um Schwellungen und Ekzeme zu lindern.