Langkornreis wird normalerweise als Reis beschrieben, der etwa vier- oder fünfmal so lang wie breit ist. Typische Längenmessungen für ein einzelnes Korn variieren zwischen etwa 0.27 bis 0.35 Zoll (7 bis 9 Millimeter). Die meisten der heute angebauten Langkornsorten wurden aus der Reissorte Oryza sativa var. indica, die den berühmten indischen Basmatireis herstellte.
Obwohl dieser Reis wahrscheinlich zuerst in und um Indien angebaut wurde, wird er in den meisten Teilen Asiens verwendet. Viele Leute werden wahrscheinlich annehmen, dass China und Japan nur kürzerkörnigen Reis verwenden, aber das ist nicht der Fall. Obwohl kürzeres Korn klebriger ist und in China Desserts in Form von Gerichten wie Klebreis bilden kann, kann Langkornreis für andere Mahlzeiten bevorzugt werden.
Obwohl Reis in Europa nicht weit verbreitet war, fanden Kolonisten in der Neuen Welt schnell heraus, dass die Temperaturen in Gebieten wie South Carolina perfekt für die Produktion dieses Getreides geeignet waren. Bis zum 17. Jahrhundert bauten viele amerikanische Bauern Reis als Hauptbestandteil ihrer Ernährung und als wertvollen Exportartikel an. Seit diesen ersten Farmen in Amerika wurden viele Reissorten entwickelt. Normalerweise werden sie alle als Langkornreis verkauft, es sei denn, ein Käufer kauft speziell Basmatireis.
Viele Köche nennen die Vorteile der Verwendung von Langkornreis im Gegensatz zu Kurzkornreissorten. Das längere Korn ist, wenn es richtig gekocht wird, viel flauschiger und weniger klebrig. Es entsteht ein „trockenerer“ Reis, wodurch sich die Körner leicht trennen lassen. Aufgrund des geringeren Glutengehalts kann Mehl aus diesem Getreide als Ersatz für Menschen verwendet werden, die sich glutenarm oder glutenfrei ernähren.
Leute, die Fans von Basmati- und anderen Langkornreissorten sind, argumentieren auch, dass der Reis würziger ist als kürzerkornige Versionen. Besonders Basmati wird für seinen nussigen Geschmack gefeiert. Der Geschmacksgrad in anderen amerikanischen längerkörnigen Reissorten variiert jedoch. Brauner Reis, der weniger verarbeitet wird und einen Teil des Keims und einen Teil der Schale behält, wird im Allgemeinen als geschmacksintensiver angesehen. Manche Leute bevorzugen jedoch weißen Reis, weil er weniger Geschmack hat und zu einer großartigen Palette für viele verschiedene Saucen wird. Viele argumentieren, dass der einzige signifikante Unterschied zwischen weißem und braunem Reis die Verarbeitung ist.
Trotz der gegenteiligen Meinung ist Reis in der Regel ziemlich einfach zu kochen. Die längeren Sorten werden in der Regel in einem Wasser-Reis-Verhältnis von zwei zu eins gekocht. Das Wasser wird zum Kochen gebracht, der Reis hinzugefügt und die Hitze für etwa 45 Minuten auf niedrige Stufe reduziert. Es gibt auch spezielle Reissorten, die weniger Zeit zum Kochen benötigen, obwohl sie leichter verkochen können.