Ein Sparkonto bezieht sich normalerweise auf ein Konto, auf dem eine Person Geld einlegt, um einen kleinen Zinsbetrag zu verdienen. Im Gegensatz zu einem 401k oder einem IRA sind die Gelder normalerweise leicht zugänglich, obwohl einige Banken Gebühren für die vorzeitige Abhebung von Geld erheben. In den meisten Fällen können die Leute jederzeit Geld vom Konto abheben, zumindest wenn die Bank geöffnet ist oder der Geldautomat der Bank verfügbar ist.
Der Begriff „Bank“ wird hier allgemein verwendet, da Kreditgenossenschaften und Geldmarktfondsgesellschaften ihren Kunden Sparkonten anbieten können. Neben der Verzinsung von Einlagen bietet das Konto auch einen sicheren Ort für die Leute, um ihr Geld anzulegen, und es ist viel besser, als es in der Matratze oder der Keksdose zu verstauen.
In den USA versichert die Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) alle Konten bis zu 100,000 US-Dollar (USD), wenn die Bank Konkurs anmeldet, Ziel einer Unterschlagung ist oder ihre Gelder falsch verwaltet. Tatsächlich sollten Leute, die in den Vereinigten Staaten Bankgeschäfte tätigen, immer nach einem FDIC-versicherten Konto suchen. Die meisten Banken, Kreditgenossenschaften und Geldmarktfonds bieten diesen Schutz.
Verbraucher müssen sich auch nach einem Sparkonto umsehen, das die besten Zinssätze bietet. In der Vergangenheit war es oft so, dass Banken einen etwas höheren Zinssatz anboten als Kreditgenossenschaften. Dies liegt daran, dass Kreditgenossenschaften versuchen, ihren Kunden, die sich Geld leihen, niedrigere Zinssätze als die Bankzinsen zu gewähren. Jetzt sind Kreditgenossenschaften oft ziemlich wettbewerbsfähig in Bezug auf die Preise. Geldmarktfonds neigen dazu, die Zinssätze am stärksten zu ändern, da die Zinserträge vom Aktienmarkt abhängen.
Wenn eine Person Geld auf ein Sparkonto einzahlt, leiht sie ihr Geld tatsächlich an das Finanzinstitut. Als Gegenleistung für dieses Darlehen bietet die Bank dem Kontoinhaber einen Teil des Zinssatzes an, den sie den Kunden berechnet. Dadurch erzielen sowohl die Bank als auch der Kontoinhaber Gewinn.
Manchmal können Leute ihr Geld auf einem Zinskonto aufbewahren, aber wenn sie wirklich planen, das Geld für ein paar Monate nicht auszugeben, ist es sinnvoll, stattdessen ein Sparkonto zu verwenden. Zinsscheckkonten zahlen in der Regel viel weniger Zinsen und erfordern normalerweise ein relativ hohes Mindestguthaben von etwa 1,000 USD. Wird dieses Guthaben nicht gehalten, kann das Girokonto dem Kontoinhaber tatsächlich eine Gebühr für die Nutzung des Kontos in Rechnung stellen, wodurch eventuelle Zinsen zunichte gemacht werden.
Die meisten Sparkonten erfordern eine Mindesteinzahlung, normalerweise 100 USD. Die meisten Finanzinstitute machen eine Ausnahme für Konten, die für Kinder eröffnet werden, die oft eines als erstes Bankkonto haben. Banken sind sehr entgegenkommend gegenüber Kindern, weil dies eine Möglichkeit ist, ihren zukünftigen Kundenstamm aufzubauen. Normalerweise können Kinder ein Konto mit etwa 5 USD eröffnen.