Ein Spindelhubgetriebe ist ein Gerät, das verwendet wird, um ein Fahrzeug oder einen anderen Gegenstand ganz oder teilweise vom Boden zu heben. Je nach Größe können diese Geräte verwendet werden, um die Ecke eines Fahrzeugs anzuheben oder es mehrere Meter in die Luft zu heben, damit die Arbeiter den Boden des Fahrzeugs erreichen können. Spindelhubgetriebe sind häufig in Maschinenwerkstätten, Autoreparaturwerkstätten und in der Automobilrennsportindustrie zu finden. Viele Fahrzeuge haben auch einen Schraubenheber im Reserveradsatz enthalten, damit der Fahrer einen platten Reifen leichter reparieren kann. Sehr große Spindelhubsysteme werden sogar zum Heben von Häusern für die Reparatur oder den Austausch von Fundamenten verwendet.
Diese Geräte bestehen typischerweise aus Stahl, Blei oder leichtem Edelstahl. Sie sind in zwei Grundvarianten erhältlich, Scherenhubgetriebe und Schneckengetriebe. Eine andere auf hydraulischen Prinzipien basierende Hebevorrichtungskonstruktion wird hauptsächlich in Industrie- und Produktionsanlagen verwendet und funktioniert nicht wie ein Spindelhubgetriebe.
Scherenhubgetriebe sind das einfachste Modell und werden normalerweise zur Reparatur von platten Reifen verwendet. Sie haben ein scherenartiges Design, das über eine große Leitspindel bedient wird. Die Unterseite des Wagenhebers ruht auf dem Boden, während die Oberseite unter die Karosserie eines Autos passt. In der Mitte des Scherensystems wird eine Schraube eingesetzt und nach rechts gedreht, um den Wagenheber anzuheben und das Auto anzuheben. Nach dem Reifenwechsel wird die Schraube nach links gedreht, um das Auto wieder auf den Boden abzusenken.
Schneckengetriebe haben einen Körper in Form einer sehr großen Schraube. Oben befindet sich eine Hebebühne, die dazu dient, ein Fahrzeug, Haus oder einen anderen Gegenstand zu tragen. Da der Wagenheber durch eine Ratschenbewegung betätigt wird, wird die Hebebühne auf die Höhe des schraubenförmigen Körpers angehoben. Ein Spindelhubgetriebe mit Schneckengetriebe bietet normalerweise ein höheres Maß an Präzision und Beständigkeit als ein Scherenhubgetriebe und kann auch schwerere Lasten heben. Dieses Gerät wird auch als „Maschinenhubgetriebe“ bezeichnet.
Scherenhubgetriebe können zwar nur ein relativ geringes Gewicht heben, bieten aber eine Reihe von Vorteilen. Sie sind erschwinglich und einfach zu bedienen, sodass fast jeder ein Fahrzeug erfolgreich anheben kann, um einen Reifen zu wechseln oder kleinere Reparaturen durchzuführen. Sie sind außerdem klein und leicht, sodass sie tragbar genug sind, um sie zusammen mit einem Ersatzreifen im Kofferraum eines Autos zu transportieren.