Ein Stachelrochen ist eine Art Rochen, ein Knorpelfisch, der mit einem Hai verwandt ist. Die Familie der Rochen, zu der der Stachelrochen gehört, wird als Familie Dasyatidae bezeichnet. Diese Fische kommen am häufigsten in subtropischen Meeresgewässern und tropischen Küstengewässern vor. Stachelrochen sind nach dem Stachel an ihrem Schwanz benannt, der mit Widerhaken versehen ist und nur zur Selbstverteidigung verwendet wird. Der Stachel des Rochens erreicht normalerweise eine Länge von 35 Zentimetern und sein Unterbauch hat giftige Drüsen, die in zwei Rillen untergebracht sind.
Einige Arten des Stachelrochens haben einige Stachel, während andere Arten wie der Urogymnus asperrimus überhaupt keinen Stachel haben. Die Unterseite des Stachelrochens zeigt sein Maul sowie eine doppelte Kiemenreihe. Wenn zwei Klaspern vorhanden sind, die sich am Schwanzansatz befinden, ist der Stachelrochen ein Männchen. Da die Strahlen flache Körper haben, können sie sich im Allgemeinen in der Umgebung verstecken. Sie tun dies sehr effektiv, indem sie Sand aufwirbeln und sich darunter verstecken.
Da die Augen des Rochens auf seinem Körper sitzen und sein Maul darunter ist, können Rochen ihre Beute nicht sehen. Aufgrund dieser Anatomie nutzen sie ihren scharfen Geruchssinn und elektrische Rezeptoren, die denen des Hais ähnlich sind, um ihre Beute zu spüren. Stachelrochen ernähren sich hauptsächlich von Krebstieren, Weichtieren und kleinen Fischen. Im Allgemeinen besteht das Maul des Stachelrochens aus zwei Schalenzerkleinerungsplatten.
Normalerweise greift der Strahl einen Menschen nicht aggressiv an, kann jedoch stechen, wenn er versehentlich betreten wird. Darüber hinaus wird der Stachelrochen durch Stampfen oder Scharren mit den Füßen beim Waten durch Wasser zum Wegschwimmen animiert. Der Stich eines Rochens verursacht normalerweise Schmerzen, Entzündungen und Krämpfe, die mit dem Gift zusammenhängen. Außerdem kann es zu einem späteren Zeitpunkt zu einer Infektion durch Bakterien kommen. Obwohl die Verletzung normalerweise sehr schmerzhaft ist, ist sie selten lebensbedrohlich, es sei denn, ein lebenswichtiger Bereich wird durchbohrt.
Die meiste Zeit ist der Strahl fügsam und sanft. Sie vermeiden im Allgemeinen Konfrontationen, wann immer es möglich ist. Es gibt jedoch einige Arten, insbesondere die größeren Rochen, die aggressiver und konfrontativer sein können. Obwohl sie normalerweise die Interaktion mit Menschen vermeiden, ist es besser, ihre anmutige Schönheit einfach aus der Ferne zu bewundern und nicht zu versuchen, ihnen zu nahe zu kommen.