Fernsehproduzenten besetzen eine Vielzahl wichtiger Jobs innerhalb der Entwicklung und Produktion einer TV-Show oder Miniserie. Während Produzenten im Film in der Regel Studioleiter sind, die die geschäftliche Seite der Produktion und des Vertriebs eines Films überwachen, sind Fernsehproduzenten in der Regel viel enger in ihre Show involviert und können tatsächlich der Schöpfer oder der Hauptautor des Projekts sein.
Im Gegensatz zum Film ist das Fernsehen ein sehr flüssiges und schnelllebiges Medium, das versucht, seine talentierten Mitarbeiter voll auszuschöpfen. Fernsehproduzenten verfügen oft über ein breites Spektrum an Erfahrung, Ausbildung und Fachwissen und können mehrere Credits für eine Show erhalten. Einige haben vielleicht als College-Studenten Fernseh- oder Filmproduktion studiert, während andere sich in der Studiowelt hochgearbeitet haben, angefangen als Assistenten und mit ihren Netzwerkfähigkeiten, um sie durch die verschiedenen Verantwortungsebenen zu ziehen.
Oft ist ein ausführender TV-Produzent der Schöpfer einer Show. Als Autor hat er oder sie die Charaktere, die Handlung und die zukünftigen Ziele der Serie geschaffen und erhält daher viel Macht im Entwicklungs- und Produktionsprozess. Fernsehproduzenten, die auch Schöpfer sind, haben oft eine Hand bei der Besetzung der Schauspieler und der Auswahl der Crew, die sie in der Show haben möchten. Sie leiten normalerweise auch den Autorenraum und sind dafür verantwortlich, neue Autoren einzustellen und Episodenaufgaben zu verteilen.
Leitungsproduzenten sind unglaublich wertvoll in TV-Shows, bei denen das Budget ein ständig wechselndes Anliegen ist. Die Hauptverantwortung eines Linienproduzenten besteht darin, die Kosten für jeden Moment der Show zu bestimmen. Wenn ein Autor „Joe springt durch ein Fenster“ tippt, macht sich der Line Producer daran, herauszufinden, wie viel ein Stunt-Double kostet, welche Schutzausrüstung erforderlich ist und wie viel Zeit und Geld es kostet, die Szene zu drehen. Auch wenn ihre Arbeit anstrengend ist, kann sie für Produzenten, die eher auf das Geschäft als auf die kreative Seite ausgerichtet sind, großen Spaß machen. Ohne Line-Produzenten könnten Shows jede Woche leicht das Budget überschreiten.
Beratende Produzenten sind in der Regel Studiomanager, die nicht in Vollzeit an der Show arbeiten, aber dafür Anerkennung erhalten, in einer besonders wichtigen, wenn auch nicht unbedingt konstanten, Funktion geholfen zu haben. Beratende Produzenten können an allem arbeiten, von der Story über das Casting bis hin zur Beschaffung von Geld für eine neue Show. Normalerweise ist ein beratender Produzent im Studio bekannt und arbeitet möglicherweise Vollzeit an seiner eigenen Show, verfügt jedoch über Fachwissen in einem Bereich, der von einer anderen Serie benötigt wird.
Im Gegensatz zum Film, der als Medium des Regisseurs gilt, legt das Fernsehen einen Großteil seiner Macht in die Hände seiner Autoren. Als Fernsehproduzenten genießen Schriftsteller Freiheit und Schutz, die man in der Filmwelt selten findet. Während eines Großteils des späten 20. Jahrhunderts galt das Fernsehen als schwacher Ersatz für den Film und wurde von Filmemachern oft verspottet. Heute jedoch hat sich das Fernsehen als Reich innovativer Meinungsfreiheit und spannender Ideen erwiesen und gilt als keine geringere Kunst als der traditionelle Film. Viele Experten glauben, dass es für kreative Menschen, die ihr Talent und ihre Fähigkeiten einsetzen möchten, der lohnendste Job in der Branche sein kann, Fernsehproduzent zu werden.