Dead Malls sind Einkaufszentren, die ihre Blütezeit hinter sich haben. Einst ein florierender Handelsplatz, hat ein totes Einkaufszentrum in der Regel eine wachsende Zahl leerer Ladenfronten und eine deutliche Verringerung der Zahl der Verbraucher, die in den noch in Betrieb befindlichen Geschäften einkaufen. Mehrere verschiedene Elemente können zum allmählichen Verfall eines einst florierenden Einkaufszentrums beitragen, einschließlich Veränderungen in der Wirtschaft und einer Veränderung der Zusammensetzung der Nachbarschaft, die das Einkaufszentrum umgibt.
Eines der ersten Anzeichen dafür, dass sich ein Einkaufszentrum in ein totes Einkaufszentrum verwandelt, ist der Verlust eines oder mehrerer Ankergeschäfte. Ein Ankergeschäft ist normalerweise ein großes Kaufhaus, das als eine der Hauptattraktionen des Einkaufszentrums dient. Viele Einkaufszentren werden zwei bis fünf Ankergeschäfte haben, die strategisch um die Ansammlung kleinerer Geschäfte herum angeordnet sind, die sich im Kern des Einkaufszentrums befinden. Wenn sich die Ankergeschäfte für einen Umzug entscheiden, haben die Verbraucher weniger Anreiz, in der Mall einzukaufen. Wenn der Umsatz sinkt, beginnen die kleineren Geschäfte zu verlagern oder ihre Geschäfte zu schließen. Das Endergebnis ist, dass das Einkaufszentrum in Ungnade fällt und zu sterben beginnt.
Der Ursprung des toten Einkaufszentrums kann mit Veränderungen in der Demografie einer Stadt zu tun haben. Während das Wachstum am Rande der Stadt beginnt, entstehen andere Einkaufszentren und Einkaufszentren, um den schnell wachsenden Gebieten Einkaufsmöglichkeiten zu bieten. Ein Einkaufszentrum, das sich in einem Teil der Stadt befindet, der nicht wächst, wird stagnieren. Wenn die wohlhabendere Bevölkerung der Stadt beginnt, sich aus dem Bereich des Einkaufszentrums zu entfernen, verändert sich die Umgebung. Die Kriminalitätsraten steigen manchmal, was sowohl Verbrauchern als auch Besitzern der Geschäfte im Einkaufszentrum als weitere Abschreckung dient. Wenn sich der Trend nicht umkehrt, ziehen sich Geschäfte und Verbraucher zurück und hinterlassen ein totes Einkaufszentrum.
Nicht jedes tote Einkaufszentrum wird dem Erdboden gleichgemacht, nachdem alle Geschäfte ausgezogen sind. In einigen Fällen kann ein verlassenes Einkaufszentrum von einer örtlichen Gemeinde gekauft und in Büroräume umgewandelt werden. Ein totes Einkaufszentrum wird manchmal von neuen Besitzern übernommen und in einen riesigen Flohmarkt umgewandelt.
Ein totes Einkaufszentrum wird manchmal als Graufeld bezeichnet. Im Wesentlichen sind Graufelder Standorte, die bereits mit Sanitär- und Elektrodienstleistungen erschlossen sind. Selbst wenn das tote Einkaufszentrum abgerissen wird, können neue Gebäude mit den bereits vorhandenen Versorgungsanschlüssen auf dem Gelände errichtet werden.
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