Seecontainer sind Großcontainer, mit denen Waren über den Ozean transportiert werden. Seecontainer, auch Fracht- oder Schiffscontainer genannt, sind der Grundstein für die containerisierte Schifffahrt, ein Konzept, das bereits im 1700. Jahrhundert entwickelt, aber in den 1960er Jahren weiterentwickelt wurde. Die überwiegende Mehrheit der weltweit verschifften Güter verbringt einige Zeit in Seecontainern, und jeder, der in einer Hafenstadt oder in der Nähe einer großen Eisenbahnlinie war, hat Seecontainer in irgendeiner Form gesehen.
Diese Behälter werden weltweit in Standardabmessungen hergestellt. Durch die Standardisierung der Abmessungen lassen sich Seecontainer einfach stapeln und zusammenpacken. Containerschiffe sind eigentlich speziell dafür ausgelegt, eine Ladung von Seecontainern zu transportieren, mit einem Design, das Container sicher mit einem Minimum an Platzverschwendung halten soll. Seecontainer können auch auf Eisenbahn-Flachwagen und Sattelschlepper verladen werden, so dass die Ware vom Hafen an einen anderen Ort gelangen kann, ohne den Container öffnen zu müssen.
Es gibt eine Reihe von Seecontainern, die vom einfachen Trockenfrachtcontainer bis zum Kühlcontainer, auch Kühlcontainer genannt, reichen. Für Flüssigkeiten stehen Tankwagen zur Verfügung, für große und spezielle Ladungen wie Flugzeugteile stehen Flat-Rack- und Plattformausführungen zur Verfügung. Einige Versandbehälter sind zusammenklappbar und alle sind so konzipiert, dass sie wiederverwendbar sind.
Produkte, die in einem Seecontainer verpackt sind, können stark variieren. Ein Container kann mit einem Produkt befüllt werden, wie im Fall eines Seecontainers, der zum Bewegen von Quietscheenten oder Flachbildschirmen verwendet wird, oder die Ladung im Container kann gemischt werden. Einige Reedereien verkaufen Platz in geteilten Containern, sodass Personen, die nicht über eine volle Containerladung mit Artikeln verfügen, den Platz in einem Versandcontainer nutzen können. Der Container kann mit einem Strichcode gekennzeichnet werden, der es dem Versender ermöglicht, ihn zu verfolgen, und die darin enthaltenen Produkte können zur Verfolgung auch mit RFID gekennzeichnet werden.
In einer gesunden Wirtschaft bewegen sich Schiffscontainer auf der ganzen Welt und verbringen selten zu viel Zeit an einem Ort. Produkte, die ein Unternehmen in einem Seecontainer in ein Land verschifft, werden entfernt, der Container wird umgepackt und an einen anderen Standort weitergeleitet. Wenn die Wirtschaft jedoch langsam ist, können Schiffscontainer in großen Häfen und Schiffswerften beginnen, sich zu sichern. Ungleiche Handelsbeziehungen können auch zu einem Überschuss oder einem Defizit an Schiffscontainern führen.