Ein Katheter ist ein hohles Rohr, das in ein Blutgefäß, einen Gang oder eine Körperhöhle eingeführt wird, um den Durchgang offen zu halten und die Drainage oder das Einführen von Flüssigkeit zu ermöglichen. Am Katheter befestigt, jedoch außerhalb des Körpers liegend, befindet sich das Lumen. Wenn drei separate Lumen an einem einzigen Katheter angebracht sind, wird dies als Dreifachlumenkatheter bezeichnet. Durch die verschiedenen Lumen oder Anschlüsse kann das medizinische Personal Blut abnehmen und Flüssigkeiten oder Medikamente verabreichen. Mit diesem Kathetertyp können medizinisches Fachpersonal viele verschiedene Verfahren durchführen, ohne dass der Patient mehrere Nadelstiche durchmachen muss.
Dreilumige Katheter werden verwendet, um zentrale Venen zu erreichen. Das distale Ende des Katheters wird in die Vena jugularis interna, die Hohlvene oder die V. subclavia eingeführt, während das proximale Ende mit der Haut vernäht wird. Der gesamte Eingriff findet in einem Operationssaal statt und kann zwei bis vier Stunden dauern. Röntgenaufnahmen des Thorax nach der Platzierung des Katheters stellen sicher, dass beim Einführen keine Komplikationen aufgetreten sind.
Es gibt drei häufig verwendete Typen: Hickman®, Broviac® und Groshong®. Alle diese Katheter bestehen aus Silikongummi und alle drei sind unter der Haut getunnelt, um das Infektionsrisiko zu verringern. Der Broviac® wird typischerweise bei pädiatrischen Patienten verwendet. Bei Patienten, die eine Langzeitbehandlung erhalten, können diese Katheter mehrere Wochen oder Monate belassen werden.
Die Hickman®- und Broviac®-Katheter haben ein offenes distales Ende, während der Groshong® ein geschlossenes Ende hat. Das distale Ende des Groshong® hat Schlitze, die als Ventil fungieren, das verhindert, dass Blut in das Lumen fließt, wenn nicht mit einer Spritze abgesaugt wird. Für einen Patienten erleichtert dies die Pflege des Groshong®-Katheters, da er keine Klemmen an den Enden benötigt. Die Hickman®- und Broviac®-Katheter müssen außerdem regelmäßig mit gerinnungshemmenden Medikamenten gespült werden, um eine Verstopfung zu vermeiden.
Ein Dreifachlumenkatheter kann für Patienten verwendet werden, die eine vollständige parenterale Ernährung benötigen, wie beispielsweise Patienten mit Verbrennungen oder Koma. Diese Patienten sind schwer krank und haben möglicherweise aufgrund von Hautschäden einen eingeschränkten Zugang zu den Venen. Der Katheter ermöglicht dem medizinischen Team zusätzliche Zugangsports für Medikamente oder Bluttests, während er einen Port für die intravenöse Ernährung bereitstellt. Krebspatienten, die sich einer Chemotherapie unterziehen, können auch über diese Geräte verfügen, um separate Anschlüsse für die Verabreichung von Chemotherapie, Blutproben und Schmerzmittel zu ermöglichen.
Es ist äußerst wichtig, dass Patienten mit Dreilumenkathetern die richtige sterile Technik befolgen. Der Katheter führt direkt in eine Vene, sodass Bakterien einen direkten Weg ins Blutsystem haben. Es wird angenommen, dass das Risiko einer katheterbedingten Sepsis oder Infektion bei Patienten mit mehreren Lumen viel höher ist und bis zu 25 % höher ist als bei einlumigen Kathetern. Die konsequente Einhaltung steriler Verfahren minimiert das Infektionsrisiko für den Patienten.