Die Kampagne für den US-Präsidenten kann ein sehr teures Unterfangen sein. Die Durchführung einer Kampagne zum Gewinn einer Präsidentschaftsvorwahl kann zwischen 50 Millionen US-Dollar (USD) und über 100 Millionen US-Dollar liegen. Allein diese Kosten sind bereits enorm, aber es muss noch mehr ausgegeben werden, um für das Präsidentenamt zu kandidieren. Sobald die Vorwahlen vorbei sind und die Nominierten ihren Wahlkampf beginnen, um die Parlamentswahlen zu gewinnen, werden in der Regel weitere 75 Millionen US-Dollar ausgegeben.
Präsidentschaftskandidaten beginnen tatsächlich etwa ein Jahr vor den Vorwahlen, Geld zu sammeln. Fundraising wird als ein sehr wichtiger Teil angesehen, um die notwendige Benachrichtigung zu erhalten, um als Präsidentschaftskandidat erfolgreich zu sein. In vielen Fällen hat der Kandidat, der vor den Vorwahlen das meiste Geld gesammelt hat, die besten Chancen, von seiner Partei gewählt zu werden. Die Kandidaten müssen jedoch nicht ihr gesamtes Geld aufbringen, um bei den Vorwahlen anzutreten. Wenn ein Kandidat sich bereit erklärt, seine Wahlkampfausgaben auf einen bestimmten Betrag zu begrenzen und geografisch zu verteilen, kann er oder sie entsprechende Wahlkampfmittel von der Bundesregierung erhalten.
Bei einigen Wahlen haben die Kandidaten beschlossen, ihr gesamtes Geld für die Präsidentschaftskandidatur aufzubringen. Wenn ein Kandidat beschließt, auf Bundes-Matching-Fonds zu verzichten und nur sein eigenes Geld auszugeben, ist er nicht verpflichtet, die Ausgaben zu begrenzen oder die Mittel geografisch zu verteilen. Tatsächlich entschied sich Präsident George W. Bush, bei den Wahlen im Jahr 2000 sein eigenes Geld aufzubringen und sicherte sich etwa 100 Millionen US-Dollar. Dieser Betrag war tatsächlich doppelt so hoch wie die Summe, auf die Kandidaten beschränkt waren, wenn sie sich bei dieser Wahl für die Zusammenführung von Bundesmitteln entschieden hatten.
Nach der Auswahl der Präsidentschaftskandidaten beginnt der Bundestagswahlkampf und wird aus öffentlichen Mitteln finanziert. Die Kosten für die Präsidentschaftswahl bei den Parlamentswahlen können sich auf mindestens 70 Millionen US-Dollar belaufen, obwohl der erforderliche Geldbetrag variieren kann. Es ist möglich, dass irgendwann in der Zukunft alle Präsidentschaftskandidaten ohne Bundesbeiträge antreten werden. Laut Wahlkampffinanzierungsexperten könnte diese Änderung die Kosten auf mehr als 500 Millionen US-Dollar erhöhen.
Viele nennen die Präsidentschaft das teuerste politische Amt. Sie hat diesen Ruf, obwohl die Parlamentswahlen öffentlich finanziert werden. Menschen, die sich fragen, woher die öffentlichen Gelder kommen, sollten eine US-Bundessteuererklärung überprüfen. Oben befindet sich ein Kontrollkästchen, das anzeigt, ob der Antragsteller einen kleinen, festgelegten Geldbetrag zu den Parlamentswahlen beitragen möchte oder nicht.