In der Legende ist ein bekannter oder vertrauter Geist ein übernatürliches Wesen, das einer Hexe oder einem Magier hilft und sie unterstützt. Traditionell ist es ein Tier, aber einige sollen humanoid sein. Vertraute verfügen oft über besondere Fähigkeiten. Wenn Hexerei als eine Art von Kommunikation oder Allianz mit bösen Mächten dargestellt wird, um magische Kräfte zu erlangen, kann dieses Wesen als eine Art Dämon betrachtet werden.
Der stereotype Vertraute in der westlichen Kultur ist die schwarze Katze. Da schwarze Katzen stark mit Hexerei in Verbindung gebracht werden, gibt es eine Reihe von Aberglauben in Bezug auf sie. Jemand, der den Weg einer Person kreuzt, gilt zum Beispiel als Zeichen des Untergangs. Ein Vertrauter kann jedoch fast jedes Tier sein, und andere übliche Formen sind ein Hund, eine Eule und eine Kröte.
In den Tagen der weit verbreiteten Hexenverfolgung glaubte man, jede Hexe habe einen Vertrauten, und enge Tiergefährten wurden manchmal als Beweis dafür angesehen, dass eine Person eine Hexe war. Neben Tieren sollen auch humanoide Kreaturen diese Rolle übernehmen; manchmal sahen sie aus wie normale Menschen, manchmal sahen sie seltsam aus, hatten eine Missbildung oder ähnelten stereotypen Bildern von Dämonen. Legenden aus dieser Zeit schreiben auch Vertrauten oft die Gewohnheit zu, Blut zu trinken. Sie galten als mindestens genauso gefährlich wie Hexen, da sie für übernatürliche Wesen gehalten wurden, die wie normale Tiere aussahen und ihre Hexe ausspionieren oder verwüsten konnten, ohne leicht entdeckt zu werden.
Während Christen traditionell Vertraute als Dämonen interpretieren, ähneln sie den Wiccanern und Neuheiden eher dem christlichen Konzept eines Schutzengels. Der Vertraute einer Hexe kann ihr engster Gefährte sein, der moralische Unterstützung, spezielles Wissen und/oder körperliche Heilung bietet. Wiccaner können einen durch Meditation oder Wahrsagerei suchen, aber die meisten glauben nicht, dass sie beschworen werden können, im Gegensatz zur traditionellen westlichen Legende über Hexen und schwarze Magie. Autor Phillip Pullman bietet eine interessante Interpretation der Idee in seiner His Dark Materials-Trilogie, in der jeder Mensch einen „Dämon“ in Tierform hat, der Parallelen zu verschiedenen kulturellen Interpretationen der Seele aufweist.