Ein Pfandrecht ist ein Rechtsanspruch auf einen Teil oder die Gesamtheit von etwas, das sich im Besitz einer anderen Partei befindet. Eine Pfanderklärung ist ein Dokument, das mitteilt, dass jemand beabsichtigt, einen solchen Anspruch geltend zu machen. In einigen Gerichtsbarkeiten sind für bestimmte Arten von Schulden solche Dokumente erforderlich, bevor ein Pfandrecht eingereicht werden kann. In anderen Rechtsordnungen wird die Mitteilung freiwillig gesendet, in der Hoffnung, eine Person zur Zahlung aufzufordern, ohne sich an einem formellen Verfahren zu beteiligen. Auch wenn dies gesetzlich nicht vorgeschrieben ist, wird grundsätzlich empfohlen, ein solches Dokument empfangswürdig zuzustellen.
Wenn eine Partei gegenüber einer anderen verschuldet ist, ist es oft möglich, das Eigentum des Schuldners zu verpfänden. Beispielsweise kann ein Landkreis ein Pfandrecht auf das Land von Personen erheben, die ihre persönlichen Grundsteuern nicht zahlen. Dieses Pfandrecht kann für den Eigentümer mehrere nachteilige Auswirkungen haben, z. B. die Verhinderung des Verkaufs der Immobilie oder die Verwendung als Sicherheit für einen Kredit. Bevor der Landkreis diese Maßnahme ergreift, kann er jedoch eine Pfandabsichtserklärung versenden.
Ob in einer Schuldensituation eine bestimmte Absichtserklärung zum Pfandrecht verwendet werden muss oder nicht, hängt von den Gesetzen der jeweiligen Gerichtsbarkeit ab. Wenn bestimmte Formulare nicht benötigt werden, beziehen viele Personen, die sie benötigen, Muster aus dem Internet und passen sie an den Bedarf an. Im Allgemeinen müssen an solchen Formularen nicht allzu viele Änderungen vorgenommen werden, da jede Absichtserklärung fast die gleichen Informationen enthält.
Zunächst sollte das Dokument den Zahlungspflichtigen identifizieren. Diese Identifizierung sollte die Kontaktdaten des Schuldners enthalten. Dies ist deshalb von Bedeutung, weil eine Pfandabsichtserklärung in der Regel einen Vergleichsverlangen enthält. Dieses Dokument droht in der Regel mit Maßnahmen, wenn eine Forderung nicht innerhalb einer bestimmten Frist beglichen wird. Es kann als letzte Mitteilung betrachtet werden.
In dieser Mitteilung sollte ausdrücklich der Artikel angegeben werden, der einem Pfandrecht unterliegt, wenn die angeforderte Zahlung nicht geleistet wird. Der Grund, warum eine Partei glaubt, zu dieser Maßnahme berechtigt zu sein, sollte ebenfalls dargelegt werden. In dem Fall, dass der Internal Revenue Service (IRS) einen Lohnanspruch einer Person geltend macht, würde die Mitteilung darauf hinweisen, dass der Empfänger einen bestimmten Betrag der Einkommensteuer nicht bezahlt hat.