Eine aktivitätsbasierte Analyse findet statt, wenn ein Unternehmen seine Geschäftstätigkeit im Hinblick auf die einzelnen Prozesse untersucht, durch die Produkte und Dienstleistungen für Kunden erstellt werden. Dieser Prozess ist eng verbunden mit der Prozesskostenrechnung, die Kosten basierend auf ihrem Beitrag zur Produktion zuordnet, und dem aktivitätsbasierten Management, das versucht, diese Kosten zu rationalisieren und jeden einzelnen Prozess zu verbessern, damit sich das Unternehmen als Ganzes verbessert. Unternehmen, die eine aktivitätsbasierte Analyse durchführen, können Schwachstellen lokalisieren und an deren Verbesserung arbeiten. Darüber hinaus können sie erkennen, welche Aktivitäten für das Unternehmen am wertvollsten sind und ihre Ressourcen darauf konzentrieren.
Es ist entscheidend für ein Unternehmen, sich in regelmäßigen Abständen Zeit zu nehmen und die Art und Weise, wie es Geschäfte macht, zu überprüfen. Andernfalls kann dies zu schlechter Leistung und nachlassenden Ergebnissen führen, die sich letztendlich auf das Endergebnis auswirken. Während es verlockend sein kann, Jahresabschlüsse zu studieren und sich auf das große finanzielle Bild zu konzentrieren, kann es auch nützlich sein, jeden einzelnen Schritt des Prozesses, durch den diese Zahlen erstellt werden, genauer zu betrachten. Ein Unternehmen, das diesen Ansatz verfolgt, sollte eine aktivitätsbasierte Analyse in Betracht ziehen.
Eine der Möglichkeiten, wie eine aktivitätsbasierte Analyse einen Unterschied macht, ist ihr Ansatz zur Kostenrechnung. Durch die Trennung der Kosten nach den von ihnen finanzierten Prozessen kann ein Unternehmen Bereiche mit Verschwendung oder Ineffizienz erkennen. Die Identifizierung dieser Kosten als direkt, d. h. sie beziehen sich auf ein einziges Ergebnis oder Produkt, oder indirekt, d. h. auf mehrere Aktivitäten, ist ein wichtiger Bestandteil der prozessbezogenen Kostenrechnung. Darüber hinaus müssen auch Kostentreiber, die spezifischen Gründe für die Anhäufung von Kosten durch verschiedene Aktivitäten, hervorgehoben werden.
Es gibt spezifische Managementtaktiken, die eng mit der aktivitätsbasierten Analyse verbunden sind. Wenn ein bestimmter Teil des Produktions- oder Serviceprozesses hohe Kosten verursacht, sollte versucht werden, diese Diskrepanz zu beseitigen. Die Bereiche, in denen die Kosten niedrig gehalten werden, sollten untersucht werden, damit die gleichen Praktiken, die in diesen Bereichen verwendet werden, auch anderswo angewendet werden können.
Die aktivitätsbasierte Analyse ist eine gute Möglichkeit für die Unternehmensleitung, Wertbereiche zu finden. Bestimmte Aktivitäten fügen dem Unternehmen naturgemäß mehr Wert hinzu als andere, die möglicherweise nicht zum Endergebnis beitragen. Die wertschöpfenden Aktivitäten sollten hervorgehoben werden und sollten den ersten Angriff auf Unternehmensressourcen haben. Weniger wertvolle Aktivitäten müssen möglicherweise abgeschwächt oder, wenn möglich, eliminiert werden, um die Effizienz zu verbessern und die Kosten zu senken.