Eine Serviettenrückseite ist ein Konzept, das normalerweise spontan entsteht und schnell erfasst wird, indem man ein paar kurze Notizen auf der Rückseite eines gerade verfügbaren Papiers macht. Der Begriff selbst ist ein Hinweis darauf, wie eine Idee beim Essen mit anderen entstehen kann, und die Grundlagen der Idee werden schnell auf der Rückseite einer Dinner- oder Cocktailserviette festgehalten, während sie noch frisch im Kopf des Schöpfers sind. Das Konzept kann sofort mit anderen geteilt oder bis zu einem späteren Zeitpunkt aufbewahrt werden, wenn das Konzept weiter verfeinert und strukturiert werden kann.
In den meisten Fällen ist eine Idee auf der Serviette ein spontaner Geistesblitz, der durch ein gerade geführtes Gespräch oder durch etwas, das in der unmittelbaren Umgebung passiert, ausgelöst werden kann. Ideen dieser Art sind meist rudimentärer Natur und bilden die Grundlage für eine spätere detaillierte Herangehensweise.
Je nach Einstellung kann die Idee der Rückseite der Serviette mit anderen geteilt werden, während der Urheber die Grundlagen der Inspiration auf der Rückseite einer Papierserviette skizziert. Der Umfang der Idee kann so ziemlich alles sein, von der plötzlichen Inspiration, wie ein bestimmtes Produkt an einen neuen Markt angepasst werden kann, die Entwicklung eines Zusatzprodukts, das gut mit bestehenden Produkten funktioniert, oder sogar eine neue Art der Umstrukturierung eines Unternehmens oder Abteilung, um die Effizienz zu maximieren. Tiefe und Detailtreue der Serviettenrückseiten-Idee werden variieren, obwohl die Inspiration nicht selten als Grundlage für eine spätere detailliertere Darstellung dient.
In manchen Fällen entwickelt sich die Servietten-Idee aus der Not heraus. Ein Werbefachmann, der gerade festgestellt hat, dass seine Idee für einen Kunden höchstwahrscheinlich nicht akzeptabel ist, kann beispielsweise plötzlich eine Idee für einen völlig anderen Ansatz haben. An dieser Stelle wird die Führungskraft schnell das Wesentliche der Idee aufschreiben und das Konzept dem Kunden vorstellen. Ist der Kunde neugierig, wird zu einem späteren Zeitpunkt eine umfassendere Präsentation arrangiert, um der Führungskraft die Möglichkeit zu geben, die Inspiration zu konkretisieren.
Die Bedeutung von Back-of-the-Servietten-Ideen ist nicht zu unterschätzen. Aufgrund dieser spontanen Inspiration sind viele verschiedene Arten von Waren und Dienstleistungen entstanden. Als Instrument, um zusätzliche Diskussionen zu generieren, neue Ideen zu inspirieren und generell den kreativen Prozess zu motivieren, bietet dieser Ansatz viel und kann für Verkäufer, Produktentwickler, Entertainer und fast alle anderen Geschäftsleute nützlich sein.