Wenn eine Person wegen einer Straftat verurteilt wird, ist in den meisten Gerichtsbarkeiten das Protokoll dieser Verurteilung der Öffentlichkeit zugänglich, wenn eine Hintergrunddurchsuchung beantragt wird, und kann sich negativ auf die Fähigkeit einer Person auswirken, alles von der Wohnung bis zum Arbeitsplatz zu sichern. In vielen Gerichtsbarkeiten kann eine Verurteilung unter bestimmten Umständen aufgehoben werden. Eine bundesstaatliche Verurteilung bezieht sich im Allgemeinen auf eine Verurteilung eines bundesstaatlichen Verbrechens und würde daher eine bundesstaatliche Löschung erfordern, um sie zu löschen. In den Vereinigten Staaten gibt es keine Möglichkeit, eine bundesstaatliche Löschung zu beantragen; jedoch kann eine Person eine Bundesbegnadigung beantragen, die grundsätzlich die gleiche Rechtswirkung hat wie eine Bundesaussetzung.
Die genaue Definition und Wirkung der Löschung hängt von der Gerichtsbarkeit ab. In einigen Gerichtsbarkeiten ordnet eine Löschung die vollständige physische Vernichtung aller Unterlagen im Zusammenhang mit der Verurteilung an. In anderen Fällen wird die Verurteilung einfach aus dem öffentlichen Zugang entfernt. Darüber hinaus kann in vielen Fällen zwar eine Aufhebung bewilligt werden, das Verurteilungsprotokoll steht jedoch Strafverfolgungs- oder Justizpersonal weiterhin zur Verfügung.
In einigen Ländern, wie dem Vereinigten Königreich, wird eine Verurteilung wegen einer geringfügigen Straftat nach einer bestimmten Frist automatisch gelöscht, sodass kein Antrag auf Aufhebung gestellt werden muss. In Mexiko bleibt eine strafrechtliche Verurteilung, einschließlich Straftaten, nur für eine bestimmte Anzahl von Jahren in den Akten einer Person und ist danach der Öffentlichkeit nicht mehr zugänglich. In den Vereinigten Staaten bleiben jedoch sowohl staatliche als auch bundesstaatliche Verurteilungen lebenslang in den Akten einer Person, es sei denn, sie müssen rechtlich durch eine Löschung oder Begnadigung entfernt werden.
Innerhalb der Vereinigten Staaten kann eine Person nach bundesstaatlichem oder bundesstaatlichem Recht wegen einer Straftat verurteilt werden. Folglich muss der Täter, um einen Verurteilungsakt zu löschen, das staatliche Strafvollstreckungsgesetz oder das Bundesstrafvollstreckungsgesetz zu Rate ziehen. Die meisten Bundesstaaten der Vereinigten Staaten erlauben unter bestimmten Umständen die Aufhebung einiger Verurteilungen. Das Bundesgesetz der Vereinigten Staaten sieht jedoch keine bundesstaatliche Löschung vor. Eine Person, die in den Vereinigten Staaten nach einem Bundesgesetz verurteilt wurde, muss eine Begnadigung erwirken, um die Aufzeichnungen über die Verurteilung aus den öffentlichen Aufzeichnungen zu löschen.
Das Office of the Pardon Attorney des US-Justizministeriums bearbeitet alle Anträge auf Begnadigung von Bundesvergehen. Um eine Begnadigung zu erhalten, muss ein Antragsteller den Antrag beim Büro des Begnadigungsanwalts einreichen; Alle Begnadigungen müssen jedoch letztendlich vom Präsidenten genehmigt werden. Eine Begnadigung hat, wenn sie gewährt wird, die gleiche Grundwirkung wie eine bundesstaatliche Aufhebung. Ähnlich wie bei vielen Vernichtungsgesetzen steht eine begnadigte Bundesverurteilung weiterhin den Strafverfolgungsbehörden und Regierungsbehörden zur Verfügung, wenn die Person eine Anstellung bei der Behörde beantragt.