Eine Geldkarte kann verschiedene Definitionen haben. Eine davon ist, dass die Karte nur an Bankautomaten verwendet wird, um das verfügbare Kontoguthaben abzurufen. Dies unterscheidet sich in der Regel von einer Debitkarte, mit der auch Einkäufe getätigt werden können. Alternativ kann der Begriff einfach gleichbedeutend mit „Debitkarte“ sein oder eine Prepaid-Karte sein, die es Menschen ermöglicht, entweder Einkäufe zu tätigen oder Bargeld abzuheben.
Die meisten Menschen haben heute eine Debitkarte, die sie als Geldkarte bezeichnen können. In bestimmten Fällen stellen Banken den Kunden keine Standard-Debitkarte für Verkaufsstellen aus. Dies ist manchmal bei Konten der Fall, die an Minderjährige ausgestellt wurden. In diesen Fällen müssen die Banken dem Kontoinhaber dennoch die Möglichkeit geben, Geld abzuheben, wenn die Bank möglicherweise nicht geöffnet ist. Sie können eine Geldkarte ausstellen, die dem Kontoinhaber Zugang zu Geldern ermöglicht. Nicht alle Banken halten sich an diese Regel und es hängt wirklich von der Region ab.
Die EC-Karte, die auch eine Debitkarte ist, kann an Geldautomaten verwendet werden, um Geld von einem Konto abzuheben. Viele Banken haben Geschäfte mit einer Vielzahl von Geldautomatenanbietern, sodass die Leute Geld von ihrem Konto an privaten Geldautomatenstandorten oder über die Geldautomaten anderer Banken abheben können. Darüber hinaus können die meisten Debitkarten jetzt wie eine Kreditkarte in Einzelhandelsgeschäften verwendet werden. Mit der EC-Karte können Menschen Lebensmittel kaufen, Benzin bezahlen, in einem Hotel übernachten oder in einem Einkaufszentrum einkaufen. Viele Leute lieben die Bequemlichkeit dieser Karten und werden kein Bankkonto erhalten, das keine bietet.
Eine Variante ist die Prepaid-Debitkarte, die einer Person Rechte auf den Betrag der Vorauszahlung einräumt. Dies kann ein Abzeichen des Kreditkartenunternehmens aufweisen, was bedeutet, dass es überall dort verwendet werden kann, wo eine Abbuchungskarte akzeptiert wird, und die Benutzer können möglicherweise mehr auf ihr Debitkartenguthaben aufladen, wenn sie dies wünschen. Es kann auch möglich sein, den Bargeldbetrag der Karte an einem Geldautomaten abzuheben, obwohl dies unterschiedlich ist.
Prepaid-Karten können spezifisch für ein Geschäft oder eine Sammlung von Geschäften sein. Beispielsweise wird eine Costco-Geldkarte nur in Costco-Geschäften oder für den Online-Einkauf beim Unternehmen verwendet. Diese Art von Bargeld kann nicht zurückerstattet werden und das Geld wird nur für Costco-Ausgaben verwendet. Es gibt zahlreiche herstellerspezifische Geldkartentypen, die im Wesentlichen wie Geschenkgutscheine sind. Kunden können in Lebensmittelgeschäften für verschiedene Arten von Anbietern im Voraus festgesetzte Beträge kaufen oder den genauen Betrag ihrer Vorauszahlung bestimmen, indem sie eine Karte direkt beim Anbieter/Einzelhändler kaufen.
Diese letzten Karten sind die am stärksten eingeschränkt, weil sie bedeuten, dass die Leute die Geldkarte nur an einem bestimmten Ort verwenden können. Wenn Interesse daran besteht, eine Karte mit größerer Flexibilität bei den Ausgaben bereitzustellen, könnten die Leute stattdessen eine vorgeladene allgemeine Kreditkarte kaufen. Dies erhöht definitiv die Ausgabemöglichkeiten.