Eine einsilbige Sprache ist eine Sprache, die hauptsächlich aus Wörtern mit einem einzigen Laut besteht. Solche Sprachen können eine große Anzahl einsilbiger Wörter haben, verwenden jedoch oft unterschiedliche Töne, um eine größere Vielfalt von Lauten zu erzeugen. Altchinesisch ist ein Beispiel für eine einsilbige Sprache.
Eine Silbe ist eine grundlegende Lauteinheit in einer Sprache. Alle Wörter enthalten mindestens eine stimmhafte Silbe. Sprachen wie Japanisch verwenden Silben als ihre grundlegende sprachliche Einheit und als ihr Alphabet. Andere, wie Englisch, verwenden ihr Alphabet, um eine größere Anzahl von Lauten zu erzeugen. Der Charakter der Sprache bestimmt, aus wie vielen Silben ein durchschnittliches Wort besteht.
Dieser Laut kann aus einem einzelnen Buchstaben bestehen, ist aber meistens eine Kombination aus zwei Buchstaben. Normalerweise nimmt dies die Form eines Vokals (V) und eines Konsonanten (C) in einer CA- oder VC-Form an. Es ist oft möglich, dass dem Konsonanten zwei Vokale folgen, z.
In vielen Sprachen können einsilbige Wörter eine größere Anzahl von Buchstaben enthalten. Im Englischen haben beispielsweise die Wörter ‚want‘ und ‚have‘ CVCC-Konstruktionen mit Konsonanten auf beiden Seiten des Vokals, während immer noch ein einzelner Laut erzeugt wird. Das längste einsilbige Wort im Englischen ist Schmaltzed, mit einer CCCCVCCCVC-Konstruktion mit zwei getrennten Vokalen.
Sprachen haben oft eine andere Möglichkeit, die Anzahl der Laute zu erhöhen. Dies wird durch die Einführung von Tönen erreicht. Chinesisch ist das prominenteste Beispiel für eine Tonsprache, aber es gibt auch andere, wie Bantu und Thai. Bei tonalen Sprachen kann ein einzelnes einsilbiges Wort je nach verwendetem Ton eine ganze Reihe von Bedeutungen haben. Auf Vietnamesisch gibt es sechs Töne. Dies bedeutet, dass jedes einsilbige Wort durch Änderung des Tons sechs Bedeutungen haben kann.
Einige Sprachen, wie beispielsweise Deutsch, erzeugen von Natur aus mehrsilbige Wörter, indem sie Verbindungen bilden, während andere wie Latein und Ungarisch ihre Wörter durch Hinzufügen zusätzlicher Suffixe konjugieren. Es wird von einigen vermutet, dass einige einsilbige Sprachen als mehrsilbig entstanden sind, sich aber im Laufe der Zeit oder unter dem Einfluss einer anderen Sprache verändert haben.
Eine andere Idee ist, dass jede Protosprache als einsilbige Sprache begann. Solche Gelehrten glauben, dass sich Sprachen in Afrika im Einklang mit der menschlichen Entwicklung entwickelt haben. Sie glauben, dass die Menschen begannen, neue Geräusche zu erzeugen, indem sie die Geräusche der Tiere um sie herum nachahmten. Dies belegen die Namen der ersten ägyptischen Götter: Ba (Ram), Mu (Kuh) und Mau (Katze).