Qualitatives Denken basiert nicht auf Zahlen, sondern auf einer Reihe abstrakterer oder komplexerer Daten. Es wird oft mit quantitativem Denken verglichen, das per Definition auf Zahlenwerten oder Statistiken basiert. Einige könnten qualitatives Denken als „intuitives“ Denken beschreiben, bei dem die beteiligten logischen Ergebnisse von weniger technischen Faktoren abhängen. Viele sehen es auch als eine Art der Argumentation auf „höherem Niveau“ als die rein quantitative Argumentation, die nur eine bestimmte Anzahl von Berechnungen erfordert, um erfolgreich zu sein.
Eines der interessanten Aspekte des qualitativen Denkens im XNUMX. Jahrhundert ist, dass es nicht nur auf das menschliche Denken, sondern auch auf die künstliche Intelligenz angewendet wurde. Künstliche Intelligenz ist die Fähigkeit von Technologien, menschliches oder tierisches Denken nachzuahmen und Entscheidungen basierend auf sich ändernden Faktoren zu treffen. Dabei spielt qualitatives Denken eine herausragende Rolle, da ein Teil der Herausforderung für die Entwicklung von Technologien darin besteht, mehr als nur Zahlen zu verwenden, um logische Ergebnisse zu erzielen. Dies ist nur ein kleiner Teil der Art und Weise, wie Wissenschaftler versuchen, Technologien dazu zu bringen, die Funktionen eines organischen Gehirns zu reproduzieren, wo die moderne Wissenschaft einige beeindruckende Erfolge erzielt, aber auch scheinbar unüberwindbare Herausforderungen gemeistert hat.
Experten würden qualitative Argumentation als alles definieren, was nicht nur auf Zahlen basiert. Ein qualitatives Argumentationsprojekt könnte eine Reihe von Bildern oder Bedingungen nehmen und versuchen, sie aus einer weniger technischen Perspektive zu analysieren, als die quantitative Argumentation erfordern würde. In den Anfangsjahren der Computer konzentrierten sich Wissenschaftler fast ausschließlich auf quantitatives Denken, da bereits die frühesten Computer in dieser Art der logischen Operation übertrafen. Tatsächlich waren Computer zwar in der Lage, die menschliche Fähigkeit zum quantitativen Denken bei weitem zu übersteigen, aber sie waren ursprünglich nicht in der Lage, die meisten menschlichen Fähigkeiten zum qualitativen Denken zu erreichen.
In der heutigen Zeit ändert sich diese Gleichung rapide, da es Ingenieuren gelungen ist, Technologien zu ermöglichen, einige grundlegende Arten von qualitativer Argumentation durchzuführen. Programmierer können beispielsweise einige allgemeine Umgebungsfaktoren in ein Computerprogramm eingeben und einige logische Ergebnisse erhalten, selbst wenn dann unerwartete Faktoren eingeführt werden; bisherige Technologien würden in solchen Situationen oft einfach stecken bleiben. Diese Art von „Beobachtungslogik“ hat weitreichende Auswirkungen auf die Zukunft der künstlichen Intelligenz; es könnte sein, dass die Wissenschaftler der Zukunft Computer in die Lage versetzen werden, das menschliche Denken und in der Folge auch menschliches Verhalten weiter zu modellieren, was die Rolle der Technologie in der globalen Gesellschaft dramatisch verändern könnte.