Eine Empanada ist die lateinamerikanische Version der handgehaltenen, kuchenartigen Gerichte, die in mehreren Küchen auf der ganzen Welt zu finden sind. Es gibt verschiedene Variationen, aber eine Empanada besteht immer aus einer herzhaften oder süßen Füllung, die von einer halbmondförmigen, gekräuselten Teigkruste umgeben ist. Die Füllung nach Wahl wird einfach in Krustenteig umschlossen und dann vor dem Servieren gebacken oder frittiert. Empanadas können klein sein, um als Vorspeise, Snack oder Dessert gegessen zu werden, oder sie können größer und herzhafter für Hauptgerichte sein.
Viele Küchen weltweit bieten Gerichte an, die der Empanada ähneln, darunter italienische Calzone, indische Samosas und europäische Knödel. Genau wie diese anderen Gerichte haben Empanadas großes Potenzial für verschiedene Füllungen, die in eine Teigkruste gefüllt sind. Tatsächlich leitet sich der Name „empanada“ vom spanischen Verb empanar ab, was „in Brot wickeln“ bedeutet. Verschiedene Länder, Städte und Familien haben ihre eigenen traditionellen Rezepte für Empanada, so dass fast garantiert für jeden Geschmack eine Version gefunden wird.
Der Teig für die meisten Empanadas, unabhängig von der darin enthaltenen Füllung, ist normalerweise sehr einfach und besteht aus Mehl, Schmalz, Eiern und Wasser. Dieses Rezept führt zu einem Teig, der etwas geschmacksneutral ist, was ihn vielseitig genug macht, um sich mit mehreren möglichen Füllungsgeschmacksrichtungen zu kombinieren. Nachdem der Teig gemischt ist, wird er zu dünnen Kreisen ausgerollt und kann gefüllt werden.
Empanadas für ein Hauptgericht oder eine Vorspeise enthalten oft eine Art Fleisch wie Rind, Huhn oder Schwein. Das Fleisch kann mit Kräutern, Gewürzen, Gemüse und Käse zu einer leckeren herzhaften Füllung gemischt werden. Vegetarische Versionen sind ebenfalls möglich und können sperrigeres Gemüse wie Kartoffeln enthalten, um etwas Herzlichkeit zu verleihen. Im Allgemeinen werden alle Zutaten zusammen gekocht, um die Aromen zu vermischen und eine zusammenhängende Füllung für das Gebäck zu schaffen.
Dessert-Empanadas verwenden die gleiche Kruste wie die herzhaften Versionen. Es ist durchaus üblich, dass dieses süße Gebäck mit Fruchtmischungen gefüllt wird. Das resultierende Dessert ähnelt ein wenig Umsatz oder Miniaturpasteten.
Eine Empanada zu konstruieren ist ziemlich einfach und erzeugt, wenn sie richtig gemacht wird, eine ordentliche, leicht zu essende Handmahlzeit oder einen Snack. Auf eine Hälfte der dünnen Teigkreise wird die Füllung gelöffelt. Die andere Hälfte des Teigs wird über die Füllung gefaltet, sodass eine halbmondförmige Packung entsteht.
Um die Füllung sicher im Inneren zu halten, werden die Teigränder zusammengefaltet und die gesamte Füllung versiegelt. Empanadas werden normalerweise gebacken, können aber auch in Öl gebraten werden, um eine knusprige, braune Kruste zu erhalten. Wenn die Empanadas fertig gekocht sind, werden sie normalerweise in Papier gewickelt und von Hand gegessen.