Eine encore-Karriere ist eine Karriere, die nach dem traditionellen Rentenalter von 65 Jahren beginnt. Encore-Karrieren umfassen normalerweise ein völlig neues Feld, was bedeuten kann, dass zusätzliche Bildung oder Ausbildung erforderlich ist. Viele konzentrieren sich stärker auf den öffentlichen Dienst und die Arbeit, die die Menschen in irgendeiner Weise für sinnvoll halten. Die zunehmende Popularität von Zugabenkarrieren wird als positiver Vorteil für die Belegschaft angesehen, da sie die Zahl der Menschen erhöht, die arbeiten und einen Beitrag zur Gesellschaft leisten.
Da die Lebenserwartung im 20. Jahrhundert radikal anstieg, waren viele Menschen, die mit 65 Jahren in Rente gingen, gelangweilt und unruhig. Sie hatten zwar Anspruch auf Rentenleistungen und eine Behandlung als Senioren, fanden jedoch das Umfeld des Ruhestands nicht nach ihrem Geschmack, und eine wachsende Zahl von Senioren begann, eine Zusatzkarriere einzuschlagen. Manche Menschen begannen sogar noch früher, im mittleren Alter, und wechselten von ihrer ersten Berufswahl in ein anderes Berufsfeld.
Typischerweise ist eine Zugabekarriere darauf ausgerichtet, den Wunsch nach einem öffentlichen Dienst und einem positiven Beitrag zur Gesellschaft zu erfüllen. Jemand könnte zum Beispiel neue Bildungsinstrumente entwickeln, mit einer Frauenorganisation arbeiten oder bei einem Auslandshilfeprogramm helfen. Viele Babyboomer, die ihre Karriere mitten im Leben wechselten, nannten den Wunsch, etwas Positives für die Welt zu tun, als Hauptgrund für den Wechsel. Manchmal bringen Menschen vorhandene Fähigkeiten in eine zusätzliche Karriere ein, während sie in anderen Fällen neu beginnen und neue Fähigkeiten und jahrzehntelange Erfahrung in ihr neues Berufsfeld einbringen.
Die Gründe für den Einstieg in eine Zugabekarriere können altruistisch sein, es kann aber auch eine finanzielle Motivation geben. Manche Senioren machen sich Sorgen um die Höhe ihrer Leistungen oder möchten sicherstellen, dass sie von einer guten Krankenversicherung abgedeckt sind. Anderen fehlen möglicherweise genügend Rentenleistungen, um eine Vollpensionierung zu ermöglichen, und suchen daher eine Karriere, die sie bis ins hohe Alter unterstützt.
Eine Reihe von Hochschulen haben die demografische Entwicklung der Zugaben erkannt und bieten Schulungen an, die speziell auf Menschen ausgerichtet sind, die ihre Karriere ändern möchten. Die Zunahme von Zugaben hat auch dazu geführt, dass die Altersdiskriminierung am Arbeitsplatz stärker in den Fokus gerückt wird, da viele Senioren aufgrund von voreingenommenen Einstellungen in Bezug auf ihr Alter Schwierigkeiten bei der Arbeitssuche haben. Die Zunahme älterer Erwerbstätiger kann dazu beitragen, einige dieser Vorurteile abzubauen, indem sie es den Menschen ermöglicht, aus erster Hand zu sehen, dass ältere Arbeitnehmer ein sehr produktives und positives Kapital sein können.