Eine freiwillige Liquidation ist eine Maßnahme, die von Aktionären einer Gesellschaft ergriffen werden kann, um die ausstehenden Schulden der Gesellschaft zu begleichen. Dies steht im Gegensatz zu unfreiwilligen Liquidationen, wie z. B. einer Insolvenz nach Kapitel 7, bei der das zuständige Gericht den Verkauf von Vermögenswerten anordnet, um einen Teil der Schulden des Unternehmens zu begleichen. Bei einem freiwilligen Liquidationsansatz stimmen die Direktoren und Aktionäre dem Prozess zu und leiten das Verfahren bereitwillig ein, ohne Druck oder Anordnung eines Gerichts oder einer anderen Einrichtung von außen.
Es gibt mehrere Gründe, warum sich ein Unternehmen einer freiwilligen Liquidation unterziehen kann. Bei kleinen Unternehmen kann der Tod des Gründers und Eigentümers dazu führen, dass Aktionäre sich entscheiden, den Betrieb nicht fortzuführen. In diesem Szenario beginnt die Liquidation aller wichtigen Vermögenswerte. Sobald alle Vermögenswerte in Cashflow umgewandelt und alle ausstehenden Schulden beglichen sind, teilen die Aktionäre die verbleibenden Vermögenswerte auf und das Unternehmen gilt als geschlossen.
Ein weiteres Beispiel für die freiwillige Liquidation ist eigentlich ein Mittel, um dem Unternehmen beim Fortbestehen zu helfen. Unternehmen, die in eine Verlustphase geraten, können Tochterunternehmen liquidieren, um ausstehende Schulden der Muttergesellschaft zu begleichen. Selbstverständlich werden auch alle mit der Tochtergesellschaft verbundenen Schulden beglichen und verbleibende Barmittel zur Deckung der Verpflichtungen der Muttergesellschaft verwendet. Dies kann manchmal ausreichen, um dem Unternehmen zu ermöglichen, seine Geschäftstätigkeit fortzusetzen und hoffentlich zu einem späteren Zeitpunkt Gewinne zu erzielen.
Die genaue Struktur einer freiwilligen Liquidation hängt von der Größe und Komplexität des Unternehmens und der Dringlichkeit der Begleichung ausstehender Schulden ab. In vielen Fällen wird von den Unternehmensleitern ein Zahlungsplan zusammen mit einer Liste der zu verkaufenden Vermögenswerte erstellt. Nachdem die Aktionäre dem Plan oder dem Verkauf und der Begleichung der Schulden zugestimmt haben, wird sich das Unternehmen mit den Verkäufern in Verbindung setzen, Zahlungsvereinbarungen treffen und dann die Zahlung leisten, wenn die Vermögenswerte verkauft werden. Dieser Prozess der freiwilligen Liquidation findet oft innerhalb eines Zeitraums von sechs bis zwölf Monaten statt.
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