Die Liste der gebräuchlichen nautischen Terminologie ist lang und einige reichen viele Jahrhunderte zurück. Bis zum Ende des 1700. Jahrhunderts waren Schiffe ausschließlich Segelboote und Schiffe. Das erste Dampfschiff fuhr 1787 den Delaware River hinauf, gefolgt vom ersten kommerziellen Dampfschiff im Jahr 1807. Es dauerte nicht lange, bis kraftstoffbetriebene Boote folgten. Schließlich, Mitte der 1950er Jahre, wurde das erste Atomschiff in See gelassen.
Bei all den Veränderungen, die in der Schifffahrt stattgefunden haben, hat die gemeinsame nautische Terminologie ihre Kontinuität bewahrt. Einige nautische Begriffe wurden neu definiert, aber die „alten Salze“ bevorzugen die ursprüngliche Verwendung. Früher bestand der Unterschied zwischen „Boot“ und „Schiff“ beispielsweise darin, dass ein Schiff drei oder mehr Masten hatte. In der heutigen Zeit bezeichnet „Schiff“ jedes Schiff, das „groß“ ist, und dennoch wird „Boot“ austauschbar verwendet. „Larboard“ wurde für „Hafen“ verwendet. „Heeling“ bezieht sich auf das Anlehnen des Bootes an den Wind. Früher bedeutete es auch, ein Boot auf die Seite zu lehnen, um es zu reinigen.
Die gebräuchlichste nautische Terminologie verwendet die Sprache der Segelschiffe, da sie viele Jahrhunderte lang das einzige Transportmittel waren. Moderne Segler respektieren weiterhin die alten Seefahrer und verwenden ihre nautischen Begriffe. Ein paar Beispiele sind:
fore = zum Bug des Schiffes
achtern = nach hinten
Bug = die Vorderseite des Schiffes
Heck = Rücken
backbord = linke Seite des Schiffes aus der Perspektive im Boot, nach vorne blickend
Steuerbord = rechte Seite des Schiffes aus der Perspektive im Boot, nach vorne blickend
Baum = waagerechte Stange das Segel geht weiter
Mast = senkrechter Mast, der ein Segel oder Takelage für Segelboote und Lichter oder Antennen für Motorboote haben kann
Kiel = Rumpfmitte. Am niedrigsten im Wasser, wo das Gewicht hauptsächlich getragen wird
Reffen = Segelfläche durch zu viel Wind verkleinern
Lee = windgeschützte Seite des Bootes
Luv = Seite des Bootes Wind kommt von
Wenden = ein Ziel erreichen, das gegen den Wind liegt, so dass der Bug des Bootes durch den Wind auf die andere Seite geht
Ferse = sich nach vorne beugen
Passatwinde = regelmäßiger und konstanter Wind
Vorliek = die Vorderseite des Bootes gegen den Wind bringen, damit die Segel schlagen und das Boot die Geschwindigkeit verringert. Bezieht sich auch auf die Vorderkante des Segels.
Seemeile = eine Bogenminute auf der Erdoberfläche. Es gibt 360 Grad auf der Erdkugel. Jeder Grad ist in 60 Minuten unterteilt. Eine dieser Minuten entspricht einer Seemeile. Es entspricht 1.2 Landmeilen (1.93121 Kilometer)
Himmelsnavigation = Navigation mit Hilfe der Sonne, Sterne und Planeten zur Orientierung
Die gängige nautische Terminologie, die vor dem 1600. Jahrhundert verwendet wurde, war:
holen = an einen Ort kommen
Trosse = großes Seil
Liga = 3 Meilen
Meridian = verwendet, um sich auf den Mittag zu beziehen. Es ist auch ein Längengrad
Straße = geschütztes Wasser, das gut zum Ankern geeignet ist
schlagen = senken oder senken
Yard = Horizontholm (Ausleger), von dem aus die Segel gesetzt werden
Die nautische Terminologie hat ihren Wert und ihre Integrität mehr als jedes andere Transportmittel bewahrt. Der Fortschritt integriert weiterhin viele der nautischen Begriffe in neue und futuristische Transportmittel wie Luft- und Raumfahrt.