Eine gerichtliche Aussage ist die außergerichtliche Aussage einer Person, die noch unter Eid steht. Es ist eine gute Möglichkeit für Anwälte, Informationen über den Fall zu erhalten. Sie stellen dem Beschuldigten oder Beschuldigten gezielte Fragen, um Unklarheiten zu beseitigen oder Details über den Fall zu erfahren. In einigen Fällen kann nur ein Anwalt den Beklagten befragen; in anderen Fällen können mehrere Anwälte verschiedener Parteien dem Beklagten Fragen stellen.
Es gibt verschiedene Methoden, um die im Rahmen einer gerichtlichen Hinterlegung gestellten Fragen und Antworten zu erfassen. Es wird immer ein Gerichtsschreiber anwesend sein. Sie kann sich handschriftliche Notizen machen; diese Praxis wurde jedoch weitgehend durch mehr technische Geräte ersetzt, wie beispielsweise eine Transkriptionsmaschine oder einen Computer, der die menschliche Stimme aufzeichnet und in getippte Wörter umwandelt. Darüber hinaus verwenden viele Anwälte gerne audiovisuelle Geräte, um die Aussage aufzuzeichnen und auf Video aufzunehmen. Als Ergebnis werden die genauen Worte, die Betonung, die der Ankläger einem gegebenen Wort beimisst, und die Körpersprache des Angeklagten alle aufgezeichnet und können während einer Gerichtsverhandlung wiederholt werden.
Neben der Feststellung des Sachverhalts hilft eine prozessuale Zeugenaussage den Anwälten auch bei der Entscheidung, ob sie während der Verhandlung einen Zeugen als Zeugen vorladen wollen. Manchmal wird ein scheinbar wichtiger Zeuge nach einer Aussage eher unwichtig oder umgekehrt. Darüber hinaus können die im Rahmen einer Hinterlegung erlernten Details für die Prüfungsvorbereitung sehr wichtig sein. Wenn beispielsweise ein Beschuldigter eine Tatsache zugibt, die er zuvor bestritten hat, wird das Eingeständnis vor Gericht gegen ihn verwendet. Auch wenn die Zeugin während der Verhandlung nicht erreichbar ist, kann ihre Aussage anstelle ihrer Anwesenheit verwendet werden, wenn ihre Abwesenheit gesetzlich zulässig ist.
Manchmal werden Dokumente während einer gerichtlichen Hinterlegung vorgelegt. Die Dokumente können verwendet werden, um den Speicher des Deponenten aufzufrischen oder um den Deponenten Fragen zu einem bestimmten Dokument beantworten zu lassen. In den meisten Fällen werden mehrere Kopien jedes Dokuments während der gerichtlichen Hinterlegung vorgelegt: eine für den Beklagten, eine für jeden der an der Hinterlegung beteiligten Anwälte und eine für den Gerichtsschreiber.
Ein Zeuge wird sich mit ihrem Anwalt treffen, bevor die gerichtliche Aussage erfolgt. Es ist unethisch für den Anwalt, dem Beschuldigten zu sagen, was er sagen soll; die Anwältin kann jedoch mit ihrem Mandanten Dokumente und Sachverhalte prüfen. Während der Zeugenaussage ist es am besten, wenn die Zeugin ihre Antworten prägnant und natürlich wahrheitsgetreu hält. Wenn der Angeklagte anfängt, Vermutungen anzustellen, nur um eine Frage zu beantworten, kann er während der Aussage oder während des Prozesses in Schwierigkeiten geraten.
Nicht alle Länder haben gerichtliche Hinterlegungen und die Länder, die Hinterlegungen zulassen, wie die Vereinigten Staaten, Indien und Kanada, haben strenge Richtlinien, die von Gerichtsbarkeit zu Gerichtsbarkeit variieren können. Länder, die dem Common Law-Rechtssystem folgen, wie England, Neuseeland und Australien, haben keine Ablagerungen. Obwohl diese Gerichte keine Zeugenaussagen akzeptieren, gibt es Unternehmen, die Zeugenaussagen in diesen Ländern anbieten.