Eine Gläubigerversammlung ist ein gesetzlich vorgeschriebener Schritt im Insolvenzverfahren. Es kann auch im Rahmen von Schuldenbereinigungsmaßnahmen auftreten. Das Verfahren beinhaltet das physische oder virtuelle Treffen aller Unternehmen oder Einzelpersonen, die dem Schuldner einen Kredit gewährt haben, und soll den Gläubigern die Möglichkeit geben, ihre Interessen im Verfahren zu wahren.
Die meisten staatlichen Stellen, die für gerichtliche Entschuldungsmaßnahmen wie etwa Insolvenz zuständig sind, verlangen, dass eine Gläubigerversammlung stattfindet, bevor der Fall endgültig entschieden wird. Alle Gläubiger werden vor der Versammlung benachrichtigt, damit sie Gelegenheit haben, den Fall zu prüfen, den Vergleichs- oder Kündigungsantrag des Schuldners zu überprüfen und zu entscheiden, welche Argumente sie gegebenenfalls in der Versammlung vorbringen möchten. Die Ziele des Gläubigers während dieser Ermittlungsphase bestehen darin, festzustellen, ob er rechtliche Gründe hat, gegen die vorgeschlagene Feststellung anzufechten, und ob dies kostengünstig ist.
In den Vereinigten Staaten können beispielsweise Schulden im Zusammenhang mit Krediten, die unter Verwendung falscher Informationen erlangt wurden, vom Schuldenerlassverfahren ausgeschlossen werden. Ein Verbraucher, der eine Kreditkarte erhalten hat, weil er dem Kreditkartenunternehmen mitgeteilt hat, dass er berufstätig war, wenn er es nicht war, hätte falsche Angaben gemacht. Die daraus resultierende Schuld kann daher ausgeschlossen werden, wenn er Insolvenz anmeldet und das Kreditkartenunternehmen seine Rechte auf einer Gläubigerversammlung geltend macht. In einigen Fällen wird sich ein Gläubiger entscheiden, seine Rechte nicht geltend zu machen. Dies ist in der Regel der Fall, wenn die Kosten der erforderlichen Rechtsverfolgung höher sind als die Höhe der Schulden abzüglich etwaiger Steuergutschriften, die das Unternehmen gegen den Verlust in Anspruch nehmen kann.
Eine Gläubigerversammlung kann auch im Rahmen eines freiwilligen Schuldenbereinigungsverfahrens stattfinden. In diesem Fall tritt ein Unternehmen, in der Regel ein auf Schuldenregulierung spezialisiertes Unternehmen, als Vermittler zwischen dem Schuldner und den Gläubigern auf. Dieses Unternehmen versucht, mit allen Gläubigern gleichzeitig eine Vergleichsvereinbarung zu treffen. Im Allgemeinen hat der Schuldner einen festgelegten Gesamtbetrag, den er zahlen kann, der geringer ist als die Gesamtsumme seiner Schulden. In diesem Fall kämpfen die Gläubiger um einen möglichst hohen Prozentsatz dieses Betrags.
Je nach zuständiger Gerichtsbarkeit kann die Gläubigerversammlung ein physisches Ereignis sein, bei dem ein Vertreter des Gläubigerunternehmens erscheinen muss, oder es kann sich um ein virtuelles Ereignis handeln, bei dem alle Einwände gegen den vorgeschlagenen Vergleich oder die Abberufung beim Gericht oder eine andere vermittelnde Stelle. Handelt es sich um ein physisches Ereignis, kann der Gläubiger erscheinen oder einen Anwalt oder sonstigen Bevollmächtigten an seiner Stelle beauftragen. Wenn es sich um eine virtuelle Veranstaltung handelt, müssen alle Einsprüche in der von der Entscheidungsbehörde festgelegten Weise eingehen.