Eine Kaffeemaschine ist ein elektrisches, automatisches Brühsystem, das typischerweise zum Zubereiten von Kaffee verwendet wird. Vor der Erfindung und der weit verbreiteten Verwendung von Elektrizität wurden verschiedene Arten von nichtelektrischen Geräten zur Kaffeezubereitung verwendet. Viele Marken und Modelle von Kaffeemaschinen sind jetzt sowohl für den Haushalt als auch für den gewerblichen Gebrauch erhältlich. Diese Kaffeemaschinen haben meist Außenverkleidungen aus Metall oder Kunststoff.
Kommerzielle Kaffeemaschinen sind typischerweise für den ständigen Einsatz in Restaurants und anderen Gastronomiebetrieben ausgelegt. Eine Kaffeemaschine für den Haushalt hält bei starker Beanspruchung vielleicht nur ein paar Jahre, aber die meisten Maschinen sind relativ kostengünstig zu ersetzen. Kaffeemaschinen verfügen in der Regel über einen Wasserbehälter, einen Filter, ein Brühsystem und eine Glas- oder Keramikkanne. Einige Maschinen sind einfach, während andere andere Funktionen wie eine Uhr und einen Timer haben können. Diese Modelle ermöglichen es Kaffeetrinkern, ihre Maschinen so vorzubereiten und zu programmieren, dass sie ein frisch gebrühtes Getränk zu einem Zeitpunkt ihrer Wahl zubereiten.
Es ist wichtig anzumerken, dass aktuelle elektrische Kaffeemaschinen immer noch auf den Grundkonzepten brühen, die Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelt wurden. Die Perkolation, bei der sich Wasser durch einen Hohlzylinder durch den Kaffee nach oben bewegt, geht auf das Frankreich des frühen 19. Jahrhunderts zurück. Mitte des 10. Jahrhunderts wurde in England die Vakuum-Kaffeemaschine entwickelt: Ein Vakuummechanismus leitet das Wasser von einer Kanne zur anderen. Ein Hahn steuerte den Fluss des zubereiteten Kaffees zum Servieren.
Eine moderne Kaffeemaschine leitet oder tropft Wasser normalerweise automatisch durch den Kaffeesatz; Dieser Vorgang wird als Drip Brew bezeichnet. Zuerst wird Wasser in den Vorratsbehälter der Maschine gefüllt. Ein Papierfilter wird typischerweise in vielen Kaffeemaschinen verwendet. Der Kaffeesatz wird in den Filter gegeben. Wenn die Maschine an eine Steckdose angeschlossen wird, beginnt der automatische Tropfbrühvorgang; trinkfertiger Kaffee wird in der Regel innerhalb von Minuten hergestellt.
Kaffeevollautomaten verfügen in der Regel über ein Warmhalteelement, damit der Kaffee in der Glaskanne warm bleibt, bis er benötigt wird. Haushaltskaffeemaschinen brühen normalerweise zwischen 10 und 12 Tassen auf einmal. Es gibt auch Mini-Kaffeemaschinen, die jeweils nur eine oder zwei Tassen aufbrühen. Viele Kaffeemaschinen sind so konzipiert, dass sie auf einer Arbeitsplatte stehen, aber es gibt auch Modelle, die platzsparend unter Küchenschränken angebracht werden können. Verschiedene Modelle von Kaffeemaschinen unterscheiden sich in der Form der verwendeten Papierfilter; Kegel- und runde Formen von Kaffeefiltern sind üblich.