Ackawi-Käse ist ein weicher nahöstlicher Kuhmilchkäse, der in den meisten Teilen der Levante weit verbreitet ist. Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, Akawi-Käse zu servieren, vom Panieren und Braten bis hin zum direkten Verzehr als Snack, und es ist ein übliches Angebot auf den Märkten des Nahen Ostens. Außerhalb des Nahen Ostens kann es etwas schwierig sein, Akawi-Käse zu finden, und es ist schwierig, einen guten Stellvertreter zu finden. Einige Köche verwenden Mozzarella, obwohl dieser Käse ein etwas anderes Profil hat als der traditionelle Akawi.
Dieser Käse hat eine weiche, zarte Textur und einen sehr milden, leicht salzigen Geschmack. Der Geschmack entsteht durch Salzen, das traditionell verwendet wird, um den Käse vor dem Verderben zu bewahren. Im Gegensatz zu stark gesalzenem Käse wie Feta ist Akawi-Käse dank einer milderen Salzlake tendenziell weniger salzig und hat eine sehr glatte Textur mit einem Hauch von Cremigkeit.
Akawi wird häufig als Frühstückskäse verwendet, in Brot gewickelt oder mit Obst serviert. Er wird auch als universeller Tafelkäse angesehen, der auch häufig zum Mittag- und Abendessen angeboten wird. Manche Leute nehmen Akawi auch gerne auf Picknicks mit, normalerweise essen sie es mit weichem Fladenbrot, und es kann in gekochte Gerichte aufgenommen werden, obwohl es nicht sehr gut schmilzt. Die Schmelzbeständigkeit macht Akawi zu einer ausgezeichneten Wahl als gebratener Käse, da er seine Form behält und während des Bratens nicht zerfällt.
Es wird angenommen, dass dieser Käse im Libanon und in Syrien beheimatet ist, wo er immer noch weit verbreitet ist. Darüber hinaus ist es in Israel und in der palästinensischen Gemeinschaft sehr verbreitet und veranschaulicht den kulinarischen und kulturellen Austausch zwischen vielen Nationen des Nahen Ostens. Der Käse ist in der Tat nach einer israelischen Hafenstadt benannt, was vielleicht auf einen gemeinsamen Exportpunkt verweist.
Eine besondere Variation von Akawai-Käse, bekannt als Nabousi, wird hergestellt, indem der Käse in einer Gewürzmischung gekocht wird, wodurch ein stark gewürzter Käse entsteht. Naboulsi wird nach der Zubereitung auch in Salzlake verpackt und ist im Libanon ein sehr beliebter Leckerbissen. Diese Art von Akawi-Käse wird am besten pur mit einem milden Brot gegessen, so dass die Aromen der Gewürze deutlich zur Geltung kommen.