Die Kapitalrücklage ist der Betrag, den Anleger für die Aktien eines Unternehmens über dem angegebenen Nennwert zahlen. Der Nennwert ist der Dollarbetrag der Aktie eines Unternehmens während des Börsengangs (IPO). Nach dem Börsengang können Privatanleger die Aktien des Unternehmens zu einem höheren Marktkurs erwerben. Die Differenz zwischen dem aktuellen Marktpreis und dem Nennwert ist die von den Anlegern eingezahlte Kapitalrücklage. Stamm- oder Vorzugsaktien ohne Nennwert haben keine Kapitalzuzahlung, wenn sie zum aktuellen Marktpreis verkauft werden. Der gesamte Verkaufsbetrag wird dem Stammaktienkonto der Gesellschaft gutgeschrieben.
In der Bilanz eines Unternehmens ist die Kapitalrücklage aufgeführt. In den USA verlangen die Gesetze der Bundesstaaten oft, dass Unternehmen den Nennwert und die eingezahlten Kapitalbeträge separat in ihren Bilanzen aufführen. Diese Trennung hilft Anlegern zu verstehen, wie viel zusätzliches Geld bei der Ausgabe von Stamm- oder Vorzugsaktien gesammelt wurde. Ein anderer gebräuchlicher Begriff für diese Beträge ist das ausgewiesene Kapital. Ein hohes ausgewiesenes Kapital kann darauf hindeuten, dass private Anleger bereit sind, unabhängig vom angegebenen Nennwert, mehr Geld für die Aktie eines Unternehmens zu zahlen.
Ausgegebenes Kapital hat bei der Bewertung des Gesamtvermögens eines Unternehmens in der Regel keine oder nur eine geringe Bedeutung. Es ist einfach eine Rechnungslegungsvorschrift, die weniger wichtige Finanzinformationen von wichtigeren Finanzinformationen trennen soll. Beispielsweise wird die in der Bilanz aufgeführte Kapitalrücklage in die Gewinnrücklagen des Unternehmens einbezogen. Die Gewinnrücklagen sind der kumulierte Nettogewinn aus der Geschäftstätigkeit seit Gründung der Gesellschaft. Unternehmen können sich dafür entscheiden, Dividenden auszuschütten oder ausstehende Aktien aus ihren einbehaltenen Gewinnen zurückzukaufen.
Da Privatanleger ihr Geld in der Regel außerhalb der üblichen Börsenprozeduren in eine Kapitalgesellschaft investieren, sind sie in der Regel die ersten, die Aktien vom Unternehmen zurückkaufen lassen. In diesem Fall bieten Unternehmen Privatanlegern einen festgelegten Preis für den Rückkauf von Aktien an; Dieser Betrag ist in der Regel höher als der, den die Anleger für die Aktie bezahlt haben. Wenn das Aktienrückkaufgeschäft abgeschlossen ist, entfernt das Unternehmen den Nennwert der ausstehenden Aktie und die Kapitalrücklage aus seiner Bilanz. Beträge, die den Buchwert dieser Informationen übersteigen, werden von den Gewinnrücklagen der Gesellschaft abgezogen. Diese Transaktionen werden in der Regel im Zusammenhang mit dem Verkauf von Aktien an private Anleger erfasst, nicht an Investmentfonds oder Anlagegruppen.