Der Begriff „Yacht“ wird oft verwendet, um jede Art von Freizeitboot zu beschreiben, aber eine klassische Yacht entspricht eher der traditionelleren Definition: ein Boot, das leicht und schnell ist und von Segeln angetrieben wird. Viele Leute, die auf der Suche nach einem Freizeitboot sind, entscheiden sich aufgrund des einfacheren Designs, der geringeren Wartungskosten und des Spaßes, segeln zu können, anstatt nur einen Motor zu betreiben, für eine klassische Yacht anstelle eines moderneren, motorbetriebenen Modells. Die Bedienung eines solchen Bootes erfordert jedoch einiges Geschick, und unerfahrene Bootsfahrer benötigen möglicherweise Unterricht oder Anleitung, wie man das Boot richtig bedient.
Die Gesamtlänge einer klassischen Yacht kann variieren, ist jedoch tendenziell kürzer als bei motorisierten Yachten. Die Art, Größe und Anzahl der Segel variiert ebenfalls je nach Größe des Schiffes, ebenso wie der Wohn- oder Liegebereich. Viele klassische Yachten verfügen über eine Art Schlafraum, deren Größe jedoch erheblich variieren kann; einige kleinere Schiffe haben nur Quartiere, die groß genug für eine Person zum Schlafen sind, während viel größere Schiffe mehrere Schlafräume, einen Wohnbereich und sogar einen Küchenbereich haben können.
Die Optik der klassischen Yacht folgt traditionellen Designs. Der Rumpf ist normalerweise ziemlich flach, da diese Boote ursprünglich zum Segeln durch flache Wasserstraßen gedacht waren. Das Boot verfügt normalerweise über einen Großmast, der das Großsegel sichert, sowie ein Vorsegel, obwohl andere Konfigurationen sicherlich möglich sind. Viele Boote verfügen möglicherweise über einen Ausleger, der sich von der Vorderseite des Bootes erstreckt, um beim schnellen Steuern verwendet zu werden. Dieser Ausleger ist manchmal an einem Ausleger befestigt, der sich vom Bug des Schiffes erstreckt.
Es gibt viele Organisationen, die Yachtrennen fördern; In diesem Fall unterscheidet sich die klassische Yachtkategorie von anderen Kategorien mit Motoryachten. Die Größe und Funktion der klassischen Yacht wird darüber hinaus bestimmen, in welche spezifische Kategorie sie fällt, da Größe, Segelmuster, Rumpfdesign und mehr die Fähigkeit des Bootes beeinflussen können, sich schnell vorwärts zu bewegen und effizient zu steuern.
Ein Großteil der Faszination solcher Yachten liegt in der Handwerkskunst aller Aspekte des Bootes. Decks und Rümpfe werden oft aus haltbaren, attraktiven Hölzern gebaut, und das Innere des Bootes kann für Komfort und Ästhetik nachgearbeitet werden. Die Reparatur klassischer Yachten ist eine florierende Branche, da viele Yachtbesitzer lieber ein authentisches Oldtimer-Boot finden und es in einen funktionsfähigen Zustand zurückversetzen lassen.