Die Lebenszykluskostenanalyse ist ein Ansatz zur Bewertung von Vermögenswerten, bei dem alle Betriebskosten berücksichtigt werden. Es wird auch als Gesamtlebenskosten bezeichnet. Die Idee der Lebenszykluskostenanalyse besteht darin, die versteckten Betriebskosten aufzudecken, die bei Betrachtung des oberflächlichen Kaufpreises möglicherweise nicht sichtbar sind, und ermöglicht es den Menschen, eine fundiertere Kaufentscheidung zu treffen. Für Vermögensarten wie Immobilien gibt es Computerprogramme, mit denen eine Lebenszykluskostenanalyse durchgeführt werden kann.
Diese Analyse berücksichtigt alles von den Anschaffungskosten bis zur endgültigen Entsorgung. Die Kosten können die Bewertung eines einzigartigen Objekts wie eines Gebäudes, die Planung und Entwicklung für Dinge wie größere Reparaturen und Renovierungen sowie die mit dem Kaufprozess selbst verbundenen Kosten umfassen. Es umfasst auch Kosten, die im Laufe des Eigentums anfallen, einschließlich Kosten für routinemäßige Wartung, mögliche Reparaturen usw. Die Lebenszykluskostenanalyse kann auch Schätzungen unerwarteter Ausgaben und eine endgültige Schätzung der Kosten für die Entsorgung des Objekts umfassen.
Menschen können die Lebenszykluskostenanalyse verwenden, wenn sie entscheiden, ob sie einen großen Kauf tätigen oder nicht. Die Analyse kann auch verwendet werden, um zwei oder mehr in Betracht gezogene Käufe zu vergleichen und gegenüberzustellen. Zum Beispiel kann ein Kauf im unmittelbaren Sinne billiger sein, aber auf lange Sicht teurer, während ein teurerer Artikel im Besitz günstiger sein kann. Die Leute führen oft eine gewisse Lebenszykluskostenanalyse für Big-Ticket-Artikel wie Autos durch. Ein teureres Auto mit einem besseren Ruf für Zuverlässigkeit könnte als besserer Kauf angesehen werden als ein billigeres Modell, das beispielsweise mit höherer Wahrscheinlichkeit teure Reparaturen erfordert.
Die Lebenszykluskostenanalyse kann auch bei der Betrachtung von Reparaturen und Überholungen verwendet werden. Bei der Prüfung eines Gebäudes und der Entwicklung von Sanierungsplänen kann man sich beispielsweise überlegen, ob sich große Geldaufwendungen, etwa für die Umrüstung der elektrischen Anlage auf Solarstrom, langfristig lohnen. Bei dieser Art der Lebenszykluskostenanalyse können auch Umweltkosten berücksichtigt werden; Sonnenkollektoren können beispielsweise höhere Lebenszykluskosten haben als der Anschluss an das konventionelle Stromnetz, was die Ausgaben für Energie/Systemwartung betrifft, aber die Umweltvorteile der Solarenergie könnten die höheren Kosten überwiegen.
Auch die Durchführung einer Lebenszykluskostenanalyse kann bei der Kalkulation hilfreich sein. Unternehmen, die einen angemessenen Preis für ihre Waren bestimmen, berücksichtigen bei der Abwägung der Preisoptionen oft die langfristigen Betriebskosten. Wie im obigen Autobeispiel kann sich ein Hersteller, der weiß, dass seine Autos für ihre Zuverlässigkeit bekannt sind, gerechtfertigt fühlen, mehr für seine Produkte zu verlangen, da er versteht, dass die Leute bereit sind, für zuverlässige Autos eine Prämie zu zahlen.